— А теперь давай открывать портал, — проговорил мне в самое ухо мужчина. — Закрой глаза, сосредоточься, представь поляну перед домом и ощути, вспомни себя там или внутри дома. Нужно какое-нибудь очень яркое и сильное впечатление, чёткая картинка. А самое главное, ты действительно должна захотеть там оказаться.

— И всё? — ошарашенно переспросила я. — Это всё, что от меня требуется?!

— Всё, — со смешком подтвердил он. — Мы поэтому тебя и не дёргали; уж с чем, а с фантазией у тебя проблем точно нет. А дальше уже моё дело.

— Ты прочитаешь мои мысли?

— Нет, что ты. Просто почувствую, куда тебя тянет, и найду туда путь, — спокойно пояснил Нил. — Мы над этим, собственно, и тренировались в твоё отсутствие. Расслабься. Пойдём домой?

— Пойдём, — со вздохом согласилась я и послушно закрыла глаза.

Домой… Дома хорошо, тепло!

Картинка сложилась сама собой. Полная, объёмная, яркая, живая; со звуками природы и сладким запахом ветра, а, главное, тёплым солнцем, ласкающим кожу.

— Отлично, — шепнул мне на ухо Нил, и я вдруг поняла, что в реальном мире за пределами моей фантазии царит мёртвая тишина. Закралась мысль оглядеться по сторонам, но представив, что именно я могу увидеть, испугалась ещё сильнее. Вцепилась обеими ладонями в обнимающие меня руки мужчины и ещё сильнее захотела оказаться дома, в тепле и безопасности.

— М-да, — прозвучал рядом очень озадаченный голос Данилы, и вместе с этим звуком на меня нахлынули те самые ощущения, которые я недавно представляла. В лицо ударил горячий ветер, терпко и душно пахнущий теми роскошными лиловыми цветами, названия которых я никак не могла запомнить. — Надо было точнее формулировать запрос, — иронично добавил Нил, а я уже озадаченно и взволнованно озиралась.

— Ой, — тихо ахнула я.

Ну, да. Можно сказать, всё получилось; мы оказались дома. На Альдаре.

— Скажи лучше, — ворчливо отозвался дракон, — нужно срочно проваливать восвояси, или при виде нас твои сородичи не откроют огонь из всех орудий? Я, честно говоря, чудовищно устал, и предпочту перед возвращением отдохнуть пару часов!

— Нет, что ты, тут нет посторонних, — опомнилась я. — Можно сесть вон там, на лужайке возле дома, только клумбу не задень, ладно? Мама любит запах этих цветов.

Наверное, стоило бы устыдиться и извиниться, но я сияла от восторга и предвкушения. Я периодически писала домой письма, и получала короткие ёмкие ответы, но это ведь совсем не то же самое! Подумать только, вот прямо сейчас увижу родителей, Улю… если, конечно, хоть кто-то из них есть дома.

— Бесёнок, ты можешь хотя бы не подпрыгивать на месте от восторга? — насмешливо уточнил Нил. — А то я решу, что ты всё это специально подстроила, а не случайно промахнулась.

— Извини, — я обернулась через плечо, запрокидывая голову, чтобы посмотреть на сканера. — Я просто так удивлена, и так рада, и так…

— Я понял, я шучу, — засмеялся мужчина. — Просто к знакомству с тёщей я бы предпочёл морально подготовиться, — он быстро поцеловал меня в уголок губ, ловко спрыгнул со спины опустившегося на землю дракона, обернулся и уверенно протянул мне руки, поманив ладонями. Я нервно сглотнула, не испытывая и сотой доли уверенности своего мужа.

Хм. Высота метра три, и то только потому, что добрый Ара лёг на живот; а то было бы больше. То есть, если я всё-таки упаду, у меня даже есть шанс ничего себе не сломать. Но…

— Иль, не бойся, я тебя поймаю, — правильно истолковал заминку Нил.

— А у тебя той маленькой летательной машинки на антигравитации при себе нет? — неуверенно уточнила я. Дракон происходящее никак не комментировал, но наблюдал с явным интересом, уложив морду на траву и полуприкрыв глаза.