Даже когда Правило № 6 было изменено в 1866 году, после Итонского соглашения, между игроком атаки и воротами соперника по-прежнему должно было находиться не менее трех игроков обороны (сейчас, кстати, требуется всего на одного меньше). Это не особо повлияло на приоритет дриблинга в игре. Вот как писал об этом уже в 1870-х годах Чарльз Алькокк, выдающийся игрок и администратор той поры: «Великое и важнейшее правило прикрытия. Под прикрытием я, конечно же, имею в виду необходимость находиться близко к тому игроку, которому всегда можно отдать пас при развитии атаки, либо подобрать мяч, если соперники попытаются отобрать его у него». Другими словами, даже спустя десять лет после того, как сформировалась Футбольная ассоциация, один из ее отцов-основателей считал необходимым разъяснить игрокам, что, когда один из футболистов начинает атаку, было бы неплохо пойти и помочь ему. Тем не менее, пройдет еще очень много времени, прежде чем этот же самый партнер решит сделать передачу.

Так, по крайней мере, было на юге. Северяне шли собственным путем, в особенности в Южном Йоркшире, где выпускники Харроу, работавшие учителями в Шеффилдском колледже, основываясь на традициях народных игр в Холмфирте (маленький городок рядом с Хаддерсфилдом) и Пенистоне (расположен на полпути от Холмфирта до Барнсли), основали 24 октября 1857 года «Шеффилд Клуб» – главным образом, чтобы игроки в крикет зимой поддерживали форму. В том же году, 26 декабря, в так называемый Boxing Day (день вручения подарков), был сыгран первый в истории футбола матч между двумя клубами, в котором «Шеффилд» со счетом 2:0 переиграл ФК «Халлэм» (впрочем, по другим данным, этот матч состоялся в 1860 году). Футбол быстро развивался: в течение пяти лет матчи стали собирать несколько сотен зрителей, было образовано 15 клубов. «Шеффилд Клуб» в 1862 году опубликовал свои собственные правила игры в футбол, которые, конечно, разрабатывались под влиянием правил Харроу, Регби и Винчестера, но не содержали никакого упоминания об офсайде. Судя по всему, уже появились попытки упорядочения правил. Секретарь «Шеффилда» Уильям Честермэн 30 ноября 1863 года писал в Футбольную ассоциацию: «У нас нет такого прописного правила, как ваше Правило № 6, но есть те правила, по которым играем мы». Что это было за правило и относилось ли оно к правилу офсайда, неясно. «Шеффилд» формально одобрил офсайд лишь в 1865 году, после трудных дипломатических переговоров перед игрой против «Ноттс Каунти», но даже тогда по этому правилу требовался лишь один игрок между атакующим и воротами соперника. Это, безусловно, делало игру в пас гораздо более жизнеспособной, хотя можно поспорить, насколько успешно этот шанс для развития был использован.

Футбольная ассоциация ничего не смогла возразить «Шеффилду», и потому несколько лет сосуществовали два свода правил. Вернее сказать – два основных свода, так как были еще и свои правила в Ноттингеме и в других городах, которые были вариациями двух основных кодексов. Впервые две противоборствующие стороны встретились 31 марта 1866 года в матче между Лондоном и Шеффилдом в парке Баттерси. Лондон победил со счетом 2:0 и, по отзывам современников, был более техничной командой, однако лучшая физическая готовность «Шеффилда» при этом доставляла им множество проблем.

После долгих колебаний, по каким же правилам все-таки играть, Алькокк привез команду Лондона в Шеффилд в декабре 1871 года. Играя по правилам «Шеффилда», хозяева выиграли со счетом 3:1, и эта победа утвердила тот факт, что шеффилдская команда более организованна на поле. Это, а также более либеральное правило офсайда, должно было привести к развитию комбинационной игры, но на самом деле «Шеффилд» выглядел даже более «дриблёрской» командой, чем гости.