Довольно непросто уяснить, что такое ум, поскольку он не так конкретен, как анатомия или химия. В нашем представлении ум служит руководящим принципом. Он состоит из ментальных, эмоциональных и социальных процессов, которые вместе могут порождать и расширять способность к радости. Подобно дирижеру, ум уделяет внимание каждой детали, но при этом не теряется в них. Ум видит общую картину, а она включает в себя широкий спектр человеческих возможностей, которые, подобно отдельным нотам, могут сложиться в симфонический шедевр. Ум позволяет нам использовать тело и мозг для того, чтобы жить яркой и счастливой жизнью.

Действуя согласованно, молодой мозг и активный ум могут сотворить прекрасную музыку. Но можно ли считать ее прекрасной, если некому будет насладиться ею? Разве не в этом истинное предназначение музыки – найти иных слушателей, помимо ее творца? Вот где нам понадобится просветленное сердце. Именно оно ответственно за способность, которая есть у каждого из нас независимо от того, пользуемся мы ею или нет: способность развивать и поддерживать отношения с окружающими людьми, с самими собой и с полноценной жизнью. Через сердце мы можем полностью пробудиться к жизни и насладиться всеми преимуществами жизнестойкого мозга и кипучего, острого ума. Когда ум работает, а сердце просветлено, тогда мы можем достичь гораздо большего, чем устойчивости к жизненным невзгодам. Мы можем наслаждаться жизнью.

Метафора с оркестром иллюстрирует важный момент: ни ум, ни мозг по отдельности не принесут много пользы. И что хорошего в оркестре и дирижере, если нет слушателей? Итак, нам, всем и каждому, нужны одновременно все три элемента: жизнестойкий мозг, активный ум и просветленное сердце, и тогда мы будем здоровы и бодры, насколько это возможно, и будем наслаждаться жизнью до конца наших дней.

В ходе нашей работы мы постоянно встречаем людей, которые, подобно Хелен, задаются примерно одним и тем же вопросом, хотя формулировки могут отличаться: «Что мне сделать, чтобы в оставшиеся годы жить радостнее, стареть достойнее, видеть с большей ясностью и любить глубже?» Мы надеемся, что и вас волнует этот вопрос, и хотим предложить ответ, содержащийся в девяти ключевых концепциях. Если вы будете следовать простым правилам и делать необременительные упражнения, то сможете сделать свой мозг жизнестойким, развить активный ум и обнаружить в себе просветленное сердце – и таким образом заложите основу для благоденствия.

Как пользоваться этой книгой

Умение приводить мозг, ум и сердце в гармонию друг с другом становится в наши дни насущной необходимостью. Нам не хватает времени, внимания, сил, чтобы охватить все, что обрушивает на нас внешний мир, мы испытываем стресс, и это неудивительно: человеческая история не знала до сих пор столь стремительного развития. В какой-то степени этим объясняется вспышка хронических проблем со здоровьем, одолевающих людей по всей планете. А поскольку население стареет, ученые ожидают эпидемию возрастных заболеваний мозга, и общество не будет готово справиться с ней. Человечество стоит перед непростыми испытаниями, и сейчас как никогда важно культивировать в себе жизнестойкость и жизненную активность, чтобы уметь меняться и провести вторую половину жизни в благоденствии.

Несомненно, преклонные годы несут с собой определенные проблемы, это неизбежно. Однако существует верный способ преодолеть их, и основан он на нейробиологии, на внимании к естественным потребностям тела и мозга, на осознанности и концентрации. Вооруженные этим способом, вы пойдете к счастью, несмотря на все трудности пожилого возраста.