Поэтому можете пролистать несколько страниц, если вам так хочется. И все же многие утверждают, что благодаря фактической информации об этом удивительном явлении – сне – им удалось полнее осмыслить приведенные в этой книге советы.

Итак, давайте вкратце поговорим о том, что же такое сон.

Сон: факты и мифы

Сон – это противоречие! Мы проводим треть нашей жизни во сне, и тем не менее он кажется чем-то столь же далеким и загадочным, как океанские глубины.

В последние тридцать лет изучением сна занимались многие блестящие ученые. И благодаря их исследованиям развенчано огромное количество заблуждений, существовавших веками. Например:

МИФ 1: Когда вы спите, вы находитесь в бессознательном состоянии.

ФАКТ: Сон – это не кома. Во сне мы способны услышать телефонный звонок или звонок будильника. Некоторые даже разговаривают или ходят. И хотя мы можем спать на самом краю кровати, мы редко с нее падаем.

Волны, излучаемые головным мозгом человека, который пребывает в коме или спит под действием анестезии, очень медленные и слабые, в то время как волны, излучаемые мозгом во время сна, зачастую столь же сильны, что и во время бодрствования!

Это позволяет спящему мозгу видеть сны, упорядочивать и сохранять воспоминания и даже периодически сканировать пространство, проверяя, все ли в порядке. Именно поэтому мы можем проснуться от запаха дыма или шагов вора-взломщика. И именно по этой причине тишина в наших домах беспокоит и тревожит многих малышей (они не привыкли к такой тишине, ведь в материнской утробе постоянно слышали шум и покачивались).

МИФ 2: Во время сна тело отдыхает.

ФАКТ: Ваши мышцы могут отдыхать во время сна, но сердце, легкие и печень (и большинство других органов) трудятся по двадцать четыре часа в сутки. Даже мозг активно работает во время фазы быстрого движения глаз.

В редких случаях даже мышцы включаются в работу, когда мы спим! Если детям снятся кошмары, они содрогаются и кричат… несмотря на то, что находятся в фазе глубокого сна.

МИФ 3: Вы или бодрствуете… или спите.

ФАКТ: Вы знаете, что у дельфинов каждый раз спит только одна половина мозга? (Кстати, очень полезный навык для новоиспеченных родителей!) Любопытно, что и у нас зачастую происходит нечто подобное.

Исследователи из Висконсинского университета изучали работу мозга в момент наступления сильной усталости. Им удалось обнаружить, что часть клеток заснула, в то время как остальные продолжали бодрствовать. У крыс, которых лишали сна, 10 % клеток мозга находились в режиме сна, хотя сами грызуны еще не спали.

Такой «микросон» обычно имеет место, если мы слишком долго бодрствуем. Так что, когда вы в следующий раз выдавите детский крем на зубную щетку или бросите грязное белье в мусорное ведро, можете винить в этом уставшие клетки мозга, которые решили передохнуть в то время, как остальная часть вашего мозга по-прежнему выполняет свою работу.

МИФ 4: Рассуждения о том, как важно рано ложиться спать («сон до полуночи»), – не более чем глупые бабушкины сказки.

ФАКТ: Если вы хотите хорошо выглядеть, спите больше! К такому выводу пришли европейские исследователи. Участникам эксперимента давали большую пачку фотографий и предлагали выбрать снимки людей, которые выглядят лучше остальных, из большой пачки фотографий (одни были сфотографированы уставшими, а другие – нет). Участники эксперимента признали хорошо отдохнувших мужчин и женщин наиболее привлекательными.

МИФ 5: Наш суточный цикл составляет двадцать четыре часа.

ФАКТ: Это может показаться вам научной фантастикой, но мозгу не нужны сутки, состоящие из двадцати четырех часов. На самом деле идеальный суточный цикл равен двадцати пяти или двадцати шести часам!