Перфекционистки - Сара Шепард (2014)

– Некоторые справились великолепно, – продолжал мистер Грейнджер, доставая пачку работ. Ава была уверена, что при этом он посмотрел на нее, и даже выпрямилась на стуле. – А некоторым следует приложить больше усилий. Этические вопросы, поставленные в этом фильме, очень сложны и даже, не побоюсь этого слова, несколько провокационны. И я хочу, чтобы в следующий раз вы как следует поработали над аргументами.

Мистер Грейнджер взял работы со стола и начал их раздавать. Добравшись до ряда Авы, он, как всегда, положил ее листок лицом вниз на парту. Ава перевернула его, торопясь поскорее прочитать пометки учителя, – и остолбенела, глядя на ярко-красную «тройку», выведенную поверх ее текста.

Тройка? Ава не верила своим глазам. Она тратила столько сил на этот предмет, смотрела бесконечные интервью с режиссерами, читала статьи по теории кино в интернете. За эссе по первым фильмам, которые они смотрели в классе – «Психо»[11] и «Головокружение»[12], – она получила пятерки с плюсом.

Впрочем, эссе по «И не осталось никого» Ава писала после того рокового обсуждения в классе. И после того, как на той вечеринке заманила Нолана наверх. Она помнила тяжесть его тела и как пахло пивом у него изо рта, когда он пытался поцеловать ее мокрыми губами. И тот миг, когда его мышцы обмякли…

Ава затрясла головой. Меньше всего на свете ей хотелось думать о Нолане, об этом фильме и о том, что она сделала.

– Что у тебя?

Она подняла глаза и увидела Алекса, который повернулся к ней, закинув руку за спинку стула. Его лицо вытянулось, когда он увидел, что Ава расстроена.

– Хм, не очень хорошо, – выдавила она.

– Пустяки! Может, он разрешит переписать? Хочешь, вместе посмотрим кино еще раз и….

– Нет! – выпалила Ава и тут же сжалась, увидев обиду, промелькнувшую в карих глазах Алекса. Но она не хочет пересматривать этот фильм, только и всего! – Извини, я просто…

– Мисс Джелали, вы позволите? Нам предстоит много работы. – Мистер Грейнджер с недовольным видом смотрел на них обоих. Алекс быстро повернулся к себе.

Остаток лекции для Авы прошел как в тумане. Она листала свое эссе, тупо разглядывала замечания, написанные красными чернилами на полях. «Какую мысль вы пытаетесь раскрыть?» – вопрошал мистер Грейнджер возле одного абзаца. «Слабая аргументация», – было небрежно написано возле другого. Ава чувствовала себя раздавленной. Она уже давно – очень давно – не получала троек. Из-за этой отметки у нее было такое чувство, будто ее изваляли в грязи, и она поспешила затолкать листок в свою вместительную сумку от Hervé Chapelier, чтобы только не видеть его.

Наконец прозвенел звонок.

– По этой теме мы с вами снова соберем дискуссионные группы, – повысил голос мистер Грейнджер, пытаясь перекричать гул, поднявшийся в классе, когда все вскочили со своих мест и начали собрать вещи. – На следующей неделе у нас новый проект, готовьтесь!

«Слава богу», – подумала Ава и, подняв глаза, увидела отражение собственного облегчения на лицах остальных участниц обсуждения фильма «И не осталось никого». Джулия громко вздохнула. Маккензи барабанила пальцами по парте. Ава отвернулась. Нет, она ничего не имела против этих девочек. Ей просто хотелось, чтобы этот проект – и то, к чему он привел, – поскорее остался в прошлом. Она знала, что это несправедливо, но в глубине души думала, что, если бы не эти девчонки и не тот разговор, сейчас все было бы по-другому. Она не получила бы тройку. Не терзалась бы чувством вины.

Да и Нолан, наверное, был бы жив.

5

Вечером в пятницу Джулия Реддинг подошла к дому Мэтью Хилла. Несмотря на то, что это был большой и солидный дом, превосходно укомплектованный пивом и традиционными закусками для вечеринок, никому и в голову не пришло бы сравнивать сегодняшнее мероприятие с гулянкой у Нолана на прошлой неделе.