Защита от подобного рода атак подпадает под общую категорию антивирусной защиты. Существуют довольно неплохие коммерческие антивирусные пакеты, а также гигиенические процедуры, следование которым серьёзно снижает риск вирусного заражения. Полный обзор антивирусных мероприятий лежит за пределами темы настоящего документа. PGP беззащитен против вирусов и троянских программ; его использование предполагает, что ваш собственный компьютер является достаточно надёжной средой исполнения. Но если подобный вирус или червь появятся в действительности, надо надеяться, предупреждение об этом всего криптографического и Интернет-сообщества распространится незамедлительно.

Если ваш компьютер имеет постоянное подключение к сети, взломщик может воспользоваться незакрытой уязвимостью в системе безопасности ОС, чтобы проникнуть в компьютер и поместить в него некую вредоносную программу, нарушающую целостность PGP. Такое может произойти даже пока вас нет рядом.

Похожая атака заключается в использовании качественной подделки PGP, функционирующей как PGP, но, например, не сверяющей должным образом подписи, что допустит применение поддельных открытых ключей, или радикально снижающей стойкость шифртекстов. Взломщику не составит большого труда изготовить такой троян, поскольку исходный код PGP широко распространён, что позволяет любому, внеся в него изменения, произвести безголовую имитацию программы, которая выглядит как настоящая, но безоговорочно следует демонической воле своего повелителя. Этот троян PGP может быть широко распространён, заверяя, что он из достоверного источника. Какое коварство!

Наилучший источник получения PGP — это сайт PGP Corporation.

Кроме того, есть несколько способов проверки целостности PGP при помощи ЭЦП. Вы можете с помощью второй подлинной копии программы сверить подпись на дистрибутиве подозрительной. Но это не поможет, если ваша ОС заражена специальным упомянутым выше вирусом, либо если оригинальная копия PGP была злонамеренно изменена так, чтобы скомпрометировать её возможность сверять надлежащим образом подписи. Для этой процедуры также необходимо, чтобы вы располагали достоверной копией открытого ключа PGP Corporation, которым сверяете подпись с дистрибутивного пакета программы.

Файл подкачки и виртуальная память

Первоначально PGP создавался для MS-DOS — примитивной по сегодняшним меркам операционной системы. Но когда он был адаптирован под более комплексные ОС, такие как Microsoft Windows и Macintosh OS, возникла новая проблема. Эта проблема проистекает из факта, что эти продвинутые ОС используют метод, называемый виртуальной памятью.

Виртуальная память позволяет исполнять программы, намного превышающие ёмкость установленных в вашем компьютере полупроводниковых схем оперативной памяти (ОЗУ). Это очень полезно, так как софт становится всё более и более "раздутым" из-за ставших нормой графических интерфейсов, а пользователи всё чаще работают с несколькими крупными приложениями одновременно. С этой целью ОС для хранения невостребованных на данный момент частей программы использует жёсткий диск. Это означает, что ОС может записывать на диск такие вещи, которые, как вы считали, должны храниться только в основной физической памяти; это могут быть ключи, пароли, расшифрованный открытый текст. PGP не держит ценные данные подобного рода в памяти дольше, чем нужно, но есть вероятность, что ОС всё равно запишет их на диск.