— Классическая атака гоблинов строится в форме боевой Химеры, — объяснял Дубейн. — Сначала летучие мыши построятся в виде Крыльев Химеры и полетят вперед. Они ожидают, что мы выдвинемся им навстречу, но это только уловка. Летучие мыши отступят немного назад и вернутся снова в форме Щупалец Химеры. — Все слушали его молча, не зная, что сказать. Объяснение Дубейна, мягко сказать, сбило их с толку.

— Они ожидают, что мы снова выдвинемся вперед и наткнемся прямо на раргов, которые выстроятся в форме закругленного Хвоста Химеры. И наконец гоблины выстроятся в форме Копыт, Языка и Глазных стебельков Химеры и окружат нас со всех сторон.

Рисунок Дубейна выглядел как инструкция по сборке письменного стола из каталога «Ikea». Брендальф задумался над его словами: «Они, скорее всего, предпримут что-то вроде этого».

— Выглядит очень сложно, — произнес вслух волшебник, глядя, как ветер разносит пепел, на котором был начерчен план атаки.

— Невероятно сложно, — согласился Дубейн. — Этот план очень редко срабатывает. Если нам удастся просто стоять на одном месте, пока они совершают разные маневры, мы их, в конце концов, запутаем и одержим победу.

— Отлично! — сказал Король Элвис. — Все слышали гнома? По местам!

Армии под номером Четыре, Пять и Шесть заняли исходные позиции. Армия под номером Три атаковала их, выстроившись в форме Крыла. Летучие мыши начали кружить над головами эльфов, так как они были самыми высокими. Но эльфы из Мрачного Леса слишком хорошо были знакомы с жизнью на лоне природы, чтобы поддаваться панике. Вдоволь налетавшись, армия номер Три ретировалась.

Следующими напали рарги, выстроившись в форме закругленного Хвоста. Ополченцы Озерного Города бросили им объедки свиных ребрышек и колбасы, посеяв среди них разброд и шатания. Рарги моментально забыли о сражении и сцепились друг с другом в борьбе за еду.

Последними напали гоблины, выстроившись в форме Копыт и Глазных стебельков. Им не терпелось похвастать своим блестящим маневрированием и пощеголять двуручными боевыми удавками. Все шесть армий были в сборе, и битва официально была объявлена открытой.

От страха у Бульбо душа ушла в пятки. Еще до начала сражения он предусмотрительно надел на палец кольцо, чтобы избежать мести Нудина. Но от кольца было мало проку, когда эльфы начали артобстрел. Воббит чудом уворачивался от свистящих рядом камней для керлинга.

Как правило, гоблины не большие поклонники зимних видов спорта. Поэтому атака эльфов посеяла среди них панику. Они побросали свои автоматические складные ножи и обратились в бегство. Их сообщники рарги, повинуясь инстинктам, набросились на раненых гоблинов, оставшихся лежать на поле брани, и слопали их. Деморализованные гоблины тоже принялись пожирать своих раненых собратьев.

Но часть гоблинской элиты успела забраться на Одиночную Гору, чтобы атаковать сверху. Оттуда они начали швырять вниз шлакобетонные блоки, украденные со стройплощадки неподалеку. Одолеть их было не так просто, как предполагал Дубейн.

Наконец гоблины собрались в колоссальных размеров толпу и приготовились к новой стремительной атаке. К этому времени подоспело подкрепление свежих, еще не объевшихся гоблинским мясом раргов. С ними была личная охрана Блога, состоящая из огромных гемо-гоблинов, вооруженных гигантскими, зловеще изогнутыми опасными бритвами.

Спрятавшись в безопасном месте, Бульбо наблюдал за тем, как Барт со сверхъестественной быстротой и точностью пускает стрелы из своего длинного лука, убивая гоблинов одного за другим. Таким же сверхъестественным казался и тот факт, что стрелы у Барта никогда не заканчивались. Вскоре Бульбо заметил, что, несмотря на поразительное мастерство Барта, гоблины подбираются все ближе и ближе. Не успел прославленный стрелок занять такую позицию, чтобы одной стрелой убить сразу пятерых гоблинов, как с баррикады раздался чей-то крик:

— Взять их, гномы!