Сумма сделки была примерно 185 миллионов франков, то есть 22 миллиона евро. А такое земельное владение, по мнению дознавателей из налогового ведомства департамента Приморские Альпы, должно стоить гораздо больше. Когда российская судебная система выдала примерно шесть ордеров на арест Березовского, он укрылся в Лондоне и в 2003 году обосновался на Мысе. Именно сюда 13 мая 2005 года прибыли на вертолете двадцать полицейских и обыскали Шато-де-ля-Гаруп. По какой причине? Чтобы проверить, не приобретено ли это поместье на незаконно нажитые деньги. Березовский, который находится в жесткой оппозиции к режиму Путина, протестовал против этого в газете «Известия», раскрыв план политической махинации, которую президент Франции Жак Ширак замыслил сразу же после визита в Москву. После этого, 26 июня 2009 года Березовский был заочно приговорен к тринадцати годам тюрьмы судом российского Красногорска. Суд признал Березовского виновным «в незаконном присвоении 58 миллионов рублей (примерно 1,33 миллиона евро), принадлежавших русскому автомобильному заводу „Автоваз“ и сети продажи автомобилей „Логоваз“[28]. Позже, отвечая на вопросы радио „Эхо Москвы“, Березовский осмеял это судебное решение. „Это новая попытка российских властей проверить, насколько Англия надежна как политическое убежище для правителей, которые заслуживают суда, – сказал он. – Этот вопрос беспокоит российские власти. – Затем Березовский глумливо закончил: – У меня нет никакого сомнения, что рано или поздно Путин приедет сюда просить политического убежища“. Напротив, он похвалил за независимость британскую судебную систему, которая „действительно отделена от других [властей] и в которой невозможно оказать давление на суд политическими средствами. Здесь ясно, что, если ты уверен, что имеешь на что-то право, суд примет юридически обоснованное решение.

Именно поэтому Россия не добилась моей выдачи, по крайней мере в двух предыдущих случаях“[29]. Однако это дело испортило отношения между двумя государствами. Например, когда в ноябре 2009 года после тянувшейся много лет дипломатической размолвки было объявлено, что британский министр иностранных дел Дэвид Милибэнд посетит Россию по приглашению занимающего аналогичную должность в Москве Сергея Леврова (так в оригинале вместо „Лавров“. – Пер.), эту новость приняли со скрежетом зубовным. Хотя просьба об экстрадиции Березовского не единственная причина охлаждения в англо-русских отношениях, она стала частью судебного спора, который начался после убийства в Англии в 2006 году бывшего сотрудника российской госбезопасности Александра Литвиненко, который очень сурово критиковал кремлевские власти. Литвиненко был отравлен полонием-210 – высокорадиоактивным веществом. Он расследовал, в частности, обстоятельства смерти русской журналистки Анны Политковской, которая специализировалась на ситуации в Чечне и была убита в Москве 7 октября 2006 года. Россия тогда отказалась экстрадировать в Великобританию бывшего агента КГБ Андрея Лугового[30], которого британские власти подозревали в убийстве Литвиненко.

Это дело внезапно опять возникло перед судьями в Лондоне 10 марта 2010 года. По данным агентства Франс Пресс, Березовский тогда отсудил 150 000 фунтов (165 000 евро) компенсации у российского телеканала „РТР-Планета“, сотрудники которого высказали предположение, что Березовский имел отношение к отравлению бывшего агента госбезопасности Александра Литвиненко.