Мелодия меняется. Партия струнных почти оглушает, и у меня повторная возможность, касаясь Риана кончиками дрожащих пальцев, обойти по кругу, любуясь его статью, его силой, его полуулыбкой, с которой напряженно следит за каждым моим шагом сам лорд Тьер. И больше нет ничего кроме нас и этой мелодии, что заставляет играть по правилам, когда так хочется хоть на миг забыть о них. И завершив круг, замирая, уступая ему партию. И я не знаю что лучше, закрыть глаза, чтобы не видеть этого откровенно искушающего взгляда, или не закрывать, чтобы не так остро ощущать каждое его касание. Но взмывая вверх, я не

могу сдержать сладостного чувства предвкушения, от одной лишь мысли - сейчас мы будем так близко. Стремительный взлет, и невероятное ощущение - с одной стороны радостное чувство крыльев за спиной, с другой - сожаление от того, что его руки на мгновение отпустили. На одно краткое пронзительное мгновение. И сильные ладони вновь подхватывают меня, чтобы перейти к самой искушающей части танца.

- И я думаю, хватит! - прозвучал так неожиданно голос леди Тьер.

Перепуганные музыканты прекратили играть столь поспешно, что создалось ощущение, будто мелодию попросту обрезали. И мы с магистром так и замерли в позе, на которой нас столь бесцеремонно прервали - он, удерживающий меня, и я, еще не соскользнувшая на пол и не отрывающая взгляда от его черных глаз.

- Тебе понравилось? - темный лорд продолжал самым бессовестным образом меня искушать.

- Да, - на ложь сил не было совершенно.

- Еще? - провокационный вопрос.

- У нас расследование, - напомнила я.

- В Бездну расследование, - хриплый, чуть рычащий голос.

Еще вчера я бы настояла на возвращении в управлении, уже сегодня я просто не могла отказать себе в удовольствии прошептать:

- Поддерживаю...

И искушающе-победная улыбка на его лице.

Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы не громкое заявление леди Тьер:

- Только что мы с вами все видели, как не надо танцевать алетар! - я поморщилась, теряя упоительное ощущение абсолютного

счастья.- Три нарушения, абсолютное отсутствие чувства ритма и да - нарушение границ допустимого.

Риан медленно опустил меня на иол, выражение его лица мне откровенно не понравилось.

- Но для первого раза, - продолжил свекромонстр, - очень даже неплохо. Я ожидала худшего.

Вспыхнуло адово пламя.

*****

В спальне лорда Тьера я оказалась в одиночестве. Постояла немного, походила, подошла к окну, посмотрела на дворец.

Через несколько минут за моей спиной вспыхнуло адово пламя, и почти сразу нежные руки скользнули по плечам, обняли талию, привлекая к широкой груди магистра.

- Прости, - хрипло произнес лорд директор.

Я промолчала, просто наслаждаясь его присутствием.

- И ты великолепно танцуешь, - откровенно слукавил он. Рассмеявшись, честно ответила:

- Риан, это не танец, я серьезно. Танцуют у нас в Загребе, в Ардаме на площади тоже хорошо танцуют, у гномов на свадьбах - просто замечательно, а это придворное безобразие, даже танцем назвать сложно.

Тихий смех и уверенное:

- Но тебе понравилось.

Пожав плечами, вновь посмотрела в окно. Понравилось - слишком незначительный термин для всей гаммы ощущений, от которых до сих пор учащенно бьется сердце и немного кружится голова. Как после вина.

И тут Риан, касаясь губами моих волос, хрипло прошептал:

- Мне бесконечно нравится видеть твой затуманенный страстью взгляд...

Сердце замерло.

- Слышать твои стоны...

Забилось с утроенной скоростью.

- Ощущать, как изменилось твое дыхание...

Как-то разом ослабело все тело, на ногах я едва стояла, и не устояла бы, не сжимай он меня в крепких, надежных объятиях.

- И я просто с ума схожу, когда ты срывающимся шепотом произносишь мое имя, родная.