— Потому что тот нас уже ел, когда эти еще ползли, — сказала я.

— И в контору этот не вползал, его там вызвали, — добавила Эрха.

Юрао призадумался, затем посмотрел на меня и медленно произнес:

— Пластина! Им нужна была та самая пластина, что мы взяли в доме убитого гнома-кожевника.

Окено поправил перевязь и хмуро произнес:

— Тааак… кража улик с места преступления, офицер Найтес!

Дроу коварно проигнорировал начальство, но на меня смотрел выразительно. Я, как и он, тоже думала, и было о чем — пока нами собиралось поесть чудище, кто-то возможно…

— У нас только бумаги, тайник там не открыть, — Юрао тоже с подозрением смотрел на контору.

— Если она попытается взломать стену… дух-хранитель и так злой, — проговорила я.

Магистр Тьер осторожно взяв меня за плечи попытался нас покинуть, но я развернулась, обняла его крепко-крепко и тихо сказала:

— Не пущу.

— Дэя, — чуть хриплый голос,- с этим нужно разобраться.

— Нет, — может это и выглядит как детское упрямство, но если наше с Юрао предположение верно, Риану лучше туда не соваться.

— Дэя.

Я вскинула голову, взглянула в его непроницаемую маску и попросила:

— Не ходи, пожалуйста.

Тяжелый, недовольный вздох и хриплое:

— Тех двоих отправил к Бездне я, третьего Эллохар и стражи. Этот, судя по всему, уже мертв. Дэя, мне нужно разобраться с тем, кто едва не убил тебя!

И мне стало ясно, почему Риан не появился сразу, правда вцепилась я в него значительно сильнее.

— Дэя, — простонал лорд директор, — я вернусь через мгновение, ничего со мной не случится, и я единственный из присутствующих, кто может с этим справится.

И он попытался отцепить мои руки от себя, причем осторожно и бережно, что при моем активном сопротивлении оказалось непросто. А я хваталась за него, вообще забыв, что мы не одни и нас все видят, и не хотела его отпускать. До крика не хотела!

— Риан, пожалуйста, — по щекам слезы.

— Дэя, со мной ничего не случится, — в голосе глухое раздражение.

— Риан, я тебя очень прошу…

Остальные молчат, все молчат, а он, отцепив мои ладони, осторожно сжал их, наклонился и прошептал:

— А если в следующий раз я не успею, Дэя? Что тогда?! Я должен с этим разобраться. Все будет хорошо.

Папа в тот вечер, когда на него напал зверь, тоже говорил, что все будет хорошо, а мама его пускать не хотела. Как чувствовала. Вот и я сейчас до крика не хочу его отпускать! До крика просто.

Потому что чувствую — он погибнет. Не знаю, как и не знаю почему, но чувствую! Только как мне объяснить, что я просто знаю, что туда нельзя. Знаю и все, а…

— Эллохар, помоги, пожалуйста, — выпрямившись, попросил Риан.

И меня оторвали от магистра, осторожно, бережно, но непреклонно. Он меня не слышал. Опять! Вот только я решила пойти на крайние меры:

— А знаете что, лорд директор, — сказала я, глядя на удаляющуюся спину, спина остановилась, Риан повернулся, жаль лицо у него маской скрыто, — а я вас сейчас как прокляну! Мало не покажется!

Магистр устало покачал головой, явно не принимая мою угрозу всерьез.

— Риате, за такое и из академии вылететь можно, — с усмешкой произнес Эллохар.

— Уведи ее, — негромко попросил Риан, и повернувшись, поднялся еще на ступень вверх.

Как до него донести, что каждый шаг рвет мне душу на части? Я рванулась, но куда адептке Академий проклятий, до самого директора школы Искусства Смерти. А тут еще и Юрао удивленно так:

— Дэй, ты чего?

— С ним все будет хорошо, — попытался успокоить Эллохар.

А я точно знала, что не будет. Бездна его ведает, откуда, но чувствовала всем сердцем. И вслед магистру Тьеру понеслось то единственное, что могло его остановить:

— Еще один шаг, и я за тебя замуж не выйду!

Я сказала негромко, но он услышал. Развернулся, засиял красным, в мгновение оказался рядом и наклонившись прошипел:

— Что-то еще, родная?