Охота на маску (Маски 11) - Николай Метельский

- Мне тут Акихито звонил... И в общем... я ему нагрубила. Сильно. Послала в такие дали, в которые только тебя и посылала. В своё время.

- Блин, - вздохнул я, потерев лоб. - Чего он хоть хотел?

- Упрекал, - поджала она губы. - Мол, нехорошо распускать такие слухи. Наши отношения, славное прошлое, а мы такие-сякие, - произнесла она, как будто кого-то передразнивала. - Ну я и не выдержала.

Откинувшись на спинку кресла, я прикрыл глаза, пытаясь просчитать, к чему это всё может привести.

- Развели тебя как ребёнка, - произнёс я, не открывая глаз, после чего всё-таки глянул на Атарашики и пояснил свою мысль: - Учитывая, что никаких отношений уже нет, ты нагрубила главе государства. Старейшина Рода нагрубила главе государства. Не скажу, что у него теперь руки развязаны, но... - покачал я головой. - Уверен, он мне это ещё припомнит.

- Извини, - произнесла она, отвернув голову. - Просто... Это человек из моего прошлого. Близкий человек. И отношение к нему - соответствующее. Не как к главе чужого Рода. Он нас всех обидел, а потом ещё и предъявлял что-то, вот я и не сдержалась.

- Всё ещё отделяешь его от Рода? - поморщился я.

- Нет, - качнула она головой. - Тут другое. Я в целом не считаю их Род чужим. Они для меня как родня, Синдзи, а ненавидеть всю родню только потому, что один из братьев нахамил и обидел, просто глупо. Понимаешь? - посмотрела она на меня. - Это чужой Род всегда един, один как все, а в семье каждый человек индивидуален. И кстати, - проворчала она, - не тебе обвинять меня в неправильном отношении к врагу. Семью Акено ты ведь отделяешь от клана и Рода Кояма? А этот твой друг из Тоётоми? А тут всё ещё глубже. Именно я с Азуной прятала его от учителей, именно я помогала ему захомутать Митико, мой отец прикрывал его, когда он свернул челюсть английскому послу. Да и я... - засмущалась она.

- Что ты? - стало мне очень любопытно.

- Челюсть ему сломала, - ответила она, отвернувшись. - Случайно. Они тогда с Митико поссорились, ну вот я и... Погорячилась. Он тогда месяц смущал меня, постоянно вздрагивая при моём появлении. А наши отцы как будто специально эти встречи подстраивали.

Начинаю понимать Атарашики. Подобные отношения и правда очень похожи на семейные.

- А что с принцем? - уточнил я для полного понимания.

Всё-таки тот всегда очень уважительно относился к старушке.

- Нарухито? - уточнила она. - Он фактически вырос с моими детьми, - пожала она плечами. - Брат Императора в то время что-то замышлял, вот Этсу-тян и отправила его к нам жить. Я, можно сказать, ему как четвёртая мать. Да и он для меня далеко не посторонний.

"Этсу-тян", я так полагаю, это Этсуми в девичестве, Сатэ? Первая жена Императора? Генерал дворцовой стражи и "виртуоз"? Этсу-тян... Помимо Императора, наверное, только Атарашики и может её так называть. А ведь Император не мог не учитывать подобные отношения между нашими Родами. Типа, обую-ка я сейчас Аматэру, а отношения вернут мои дети и внуки. Ну и остальная родня. Вроде как жить мне осталось немного, так что вполне можно побыть тем самым уродом в семье. Только вот он сделал ошибку, забыв, что я не урождённый Аматэру. С Атарашики такое вполне могло пройти, да в общем-то, к тому и идёт, но, помимо неё, все остальные члены Рода - принятые. И мы не считаем, что Императорский Род - наши братья. Причём, замечу, именно Император и его семья должны были работать в этом направлении, всеми силами показывая, что наши Роды очень близки, они должны убеждать нас в этом. Ни я, ни Казуки не обязаны сразу же проникаться симпатией к Императорскому Роду. Да мы просто по-человечески не можем этого сделать. Так что, Император однозначно затупил, совершил очень серьёзную ошибку.

- Ладно, - вздохнул я. - Я понял твою позицию и учту её в будущем. Посмотрим, что предпримет Император.

***

- Син, есть разговор, - произнёс Райдон.