Охота на маску (Маски 11) - Николай Метельский

- Деньги, - ответила она удивлённо. - Ну или драгоценные камни. Золото с серебром тоже можно использовать. Если ты подумал про услуги или что-то совсем уж редко-магическое, то забудь. Современные артефакторы просто не способны создать что-то, за что надо платить подобную цену. Тот же "Коюби" и до Ухода мало кто смог бы повторить, а сейчас и подавно.

- Вы меня успокоили, Хирано-сан, - кивнул я. - С деньгами у меня, слава богам, проблем нет. Ну и, пожалуй, последний на сегодня вопрос - вы думали о том, что нам делать с поиском Древнего? Хоть какой-то план есть?

- Если бы это было так просто, я бы его сама давно нашла, - поморщилась она. - Плана нет, но я знаю, с чего можно начать. Ты как-то говорил, что на тебя в Сукотае напал какой-то ёкай.

- Было дело, - подтвердил я. - В Пхитсанулоке.

- Да, в... - запнулась она. - Не понимаю, как ты можешь так просто произносить эти названия, - покачала она головой. - В общем я уточнила у знакомых и могу с уверенностью сказать, что тем городом, точнее землёй, на которой стоит город, управляет дух места. В Сукотае их, вроде, якшини называют. Она определённо должна что-то знать о напавшем на тебя.

- С чего бы? - спросил я.

- В ином случае, дух места просто не допустил бы на свою территорию постороннего, - ответила она. - То есть ёкай как минимум представился и попросил разрешения зайти на её земли. Вполне возможно, она его ещё и изучила. Со всех сторон. Духи места характерны тем, что контролируют свою территорию полностью. А для этого надо знать, кто на ней находится.

- Ну хоть что-то, - произнёс я, думая при этом, как бы использовать поездку в Пхитсанулок. - Вы ведь составите мне компанию в этой поездке?

- Куда ж ты без меня? - произнесла она с ухмылкой. - Без великой кицунэ ты просто не сможешь встретиться с якшини, - после чего резко стала серьёзной. - Да и я не могу упустить эту ниточку.

- Могли бы и сами съездить, - посмотрел я на неё с интересом.

Древнего, как и его слуг, она реально ненавидела.

- Могла бы, - ответила она, всё так же серьёзно. - Только вот якшини нерождённая. Истинный ёкай, естественный, местный. У нас, пришлых, с ними нормальные отношения, но вот перед ведьмаками они испытывают особый пиетет. Не знаю, в чём там дело, но ты ко всему прочему ещё и Аматэру с меткой богини. В общем, с тобой у меня больше шансов разговорить её. И если бы ты не задал свой вопрос, я бы и сама в скором времени предложила тебе съездить в Пхис... в Сукотай.

- Я понял тебя, - произнёс я, решив закругляться. - Немного разгребу местные проблемы, и съездим.

- Я буду ждать, - произнесла она медленно. - А пока почитаю.

Кивнув ей напоследок, я молча вышел из библиотеки. Информации для раздумий Хирано подкинула немало, теперь надо всё обдумать и решить, что со всем этим делать. Но как минимум в Токусиму надо съездить. И про подарок горожан узнать, и что из артефактов купить можно.

Вечером, сидя в своём кабинете, тупо пялился в только что закрытую дверь. Состоявшийся разговор с послом Российской Империи не принёс ничего нового. По факту, он говорил то же самое, что и другие послы до него. Германия, Англия, Штаты, Китай, даже Франция, с которой у Японии весьма сложные отношения, и вот теперь Россия. Послы этих стран хотели одного и того же - прояснить ситуацию с конфликтом между Аматэру и Императорским Родом. Заодно активно намекали, что их страны с распростёртыми объятиями ждут наш Род у себя на родине. Если вдруг что. А назавтра ко мне напросился ещё и посол Сукотая. Уверен, ничего нового я от него не услышу, но тут уже появляются варианты. Например, сразу после встречи съездить с Хирано в Сукотай. Дела-то у меня там свои, конечно, но пусть Император понервничает. Да, пожалуй, так и сделаю. Можно даже поездку в Токусиму отложить, благо не горит. Или всё-таки съездить? Там дел-то на один день... Ладно, это детали, позже решу.

***