– Все наши административные учреждения, все руководство здесь на острове, но отдельные филиалы, конторы по найму персонала и десяток мелких контор разбросаны по Тессарин, – пояснил архимагистр, заводя свой мобиль на посадку. – Но все поступающие на первый курс учатся здесь. Здесь же живут и сдают экзамены. Я смотрю, ты без вещей?

– А зачем? – Алексей пожал плечами. – У вас же есть магазины? Куплю все, что нужно.

– Народ обычно предпочитает везти с собой, но да. Так действительно проще. – Маг припарковал машину на стоянке перед небольшим зданием в десяток этажей.

– Тебе на третий этаж. Там будет приемная комиссия, где записывают на курс постигающих. В общем, не заблудишься. И да. Переведи имплант в режим «Тень».

Алексей вылез из машины и, проводив взглядом мгновенно поднявшийся мобиль, пошел не торопясь к входу.

С самого начала он решил вперед не лезть и не отсвечивать, потому что целью всего обучения было получение им ранга ученик, а далее можно было заниматься всем чем душа пожелает.

Тем не менее он сразу привлек всеобщее внимание своей одеждой. Алексей – в полотняных штанах свободного кроя, пляжных тапочках и легкой рубахе – совсем не был похож на затянутых в строгие полувоенные костюмы молодых людей, торопившихся сдать документы. Но Алексею, еще полностью не отошедшему от лечебной химии, было абсолютно наплевать на взгляды, бросаемые со стороны поступающих и их родных.

Он поднялся по лестнице, шлепая тапочками, получив талон, дождался своей очереди и вошел в кабинет, пахнущий деревом и старой бумагой.

– Благоволения творцов, постигающий. – Мужчина, в строгом мундире со звездой мастера на груди и медалью Искры третьего ранга, кивнул на стул, с интересом задержавшись взглядом на одежде Алексея. – Поскольку ваш имплант не отвечает, положите руку на кристалл. Все ответы будут сопоставлены с базами данных и проверены. Ложь и умолчание фактов сделает ваше поступление невозможным. Вы меня поняли?

– Вполне. – Алексей положил руку на темно-зеленую пластину кристалла.

– Гражданин империи?

– Гражданин.

– Образование начальное, среднее, высшее?

– Высшее.

– Отлично. – Мастер кивнул. – Эфирными техниками занимались?

– Занимался.

– К ответственности со стороны судебных или административных органов привлекались?

– Не привлекался.

– В боевых действиях участвовали?

– Участвовал.

– Отлично. – Мужчина кивнул и протянул Алексею серебристый жетон. – Через три часа в главном зале проверка всех постигающих на уровень владения силой. По результатам проверки вас зачислят на курс и определят место жительства.

– Разрешите вопрос?

– Хмм. – Мастер улыбнулся. – Похоже, действительно служил. Спрашивайте, постигающий.

– Жить обязательно при школе?

– Нет, конечно. Хоть небоскреб себе купите. – Он весело рассмеялся, представив себе, как студент будет покупать себе небоскреб на Ориларе. – Но на занятия лучше не опаздывать. Иначе будут начислять штрафные баллы, и их придется отрабатывать за счет личного времени.

– Ясно. – Алексей встал и, коротко поклонившись, вышел.

А мастер, немного подумав, набрал на коммуникаторе номер старого приятеля.

– Техи? Привет. Я тут парня одного принял только что. Не знаю, как у него с уровнем, но похоже, что военный. Из десантуры или еще откуда. Выправка такая, знаешь, гвардейская. Видок у него, конечно, тот еще. Словно с пляжа только что пришел, но выучка армейская чувствуется. Думаю, сержант или даже старший сержант. …Нет, ну какой офицер здесь, среди постигающих? Ты уж прибери свою мечталку. … Хорошо. Будь.

Поскольку Алексей только что вылез из медкапсулы, он просто невероятно хотел есть. Найдя взглядом ближайшее кафе, занял столик в углу и провел оставшееся до проверки время, вдумчиво и неторопливо уминая огромное количество еды, а отвалился лишь тогда, когда понял, что еще немного, и даже местная магомедицина уже не поможет.