Третья сторона? Неожиданно, а неожиданности она ой, как не любила. Появилась хрупкая девушка, вернее проявилась, просто возникла впереди зверя, явившись из ниоткуда.

Она захотела проверить защиту этой девицы.

– Не стоит этого делать, – покачала головой незнакомка, но сканеры уже работали на полную мощь, правда кодер упорно считал, что никакой девушки нет. – Ты ничего не увидишь, я нахожусь на другой частоте, недоступной вашей технике, – улыбнулась девушка. – Ты пойдёшь с нами или останешься здесь?

Этот вопрос смутил, нет, он выбил её из привычного состояния. Её впервые спрашивали, а не приказывали или принуждали. Она кинула быстрый взгляд на зверя, безмятежно стоявшего за спиной незнакомки, которая была в три раза меньше его.

Она стремительно атаковала. Её резко отбросило волной, отражённой от девушки, хотя та ничего не предпринимала, просто наблюдала с долей разочарования, как смотрят мамаши на упрямых детей, которые стремятся всё прочувствовать на собственной шкуре.

– Ты идёшь или нет? – спросила незнакомка, с сожалением разглядывая её, медленно поднимающуюся после ощутимого удара.

Зверь укоризненно покачал головой, а она почувствовала себя такой глупой и жалкой, что самой стало противно. Зверя ей не получить, невыполнение задания – крах её блестящей карьеры.

– Ты можешь получить больше, – улыбнулась девушка.

Это сообщение добило её, потеряв остатки самообладания, она лихорадочно проверяла защиту. Ещё никто и никогда не смел, влезать в её мысли!

– Я не взламывала твоё сознание, – уверила незнакомка, – я просто некоторое время наблюдала за вашим миром и за вами. Я могу сделать вывод, что ты согласна с моим предложением потому, что иного выхода у тебя нет, вернее он есть, но ты не считаешь его таковым.

Выражение «за вашим миром» особенно её насторожило, но она устало кивнула, другого выхода она действительно не видела.

Они моментально оказались в небольшой гостиной. Зверь принял облик молодого человека и устроился на диване рядом с незнакомкой.

– Где мы? – она, прикрыв броню иллюзией, села в кресло напротив.

– В хорошем месте вне мира и вне времени, – ответила девушка, на столике появились напитки и фрукты.

«Иллюзия» – подумала она.

– В отличие от вашего лживого общества, у меня всё настоящее, – тут же откликнулась незнакомка. – Твой хозяин решил избавиться от тебя, отправив на это задание, – холодно заметила девушка.

– У меня нет хозяина! – она смерила незнакомку гневным взглядом.

– Сайрус считает иначе, – спокойно возразила собеседница. – Можешь называть меня Ангел.

– Тогда я – Гасти, – представилась она, ей очень не нравилась такая осведомлённость.

– У Сайруса ты проходишь, как опытный образец CО – 17, – продолжила девушка.

– Что?! – удивилась Гасти.

– Вот видишь, а ты считала, что у тебя нет хозяина, – сочувственно покачала головой Ангел. – Он в любой момент может ликвидировать тебя, как неудачный экземпляр.

– С какой стати я должна тебе верить?!! – взбесилась она.

– Мне всё равно, – пожала плечами девушка. – Я просто обрисовываю ситуацию, в которой ты оказалась, а как поступить решай сама.

Гасти порадовалась, что сразу после перемещения проверила кодер, который почему-то отключился, пришлось его запустить снова, теперь он вёл запись.

– Я не давала тебе разрешения записывать наш разговор, – тут же отреагировала девушка, – но в вашем сообществе понятия совесть и честь отсутствуют, как таковые, поэтому я прощаю тебя. Гортензии Барлоу не существует, – уже более мягко добавила Ангел.

– Что тебе известно?! – Гасти подалась вперёд, сверля взглядом собеседницу.

– Можешь проверить по базе, – предложила девушка, – я могу только догадываться, почему тебе самой это не приходило в голову.