Выбор, которого нет - Ольга Олие (2021)

Резко развернувшись, он широким шагом двинулся к пруду, а потом, не доходя до поваленного дерева, открыл портал и скрылся в нем. У нас с Яшей одновременно вырвался удивленный вздох. Портальная магия мало кому была под силу. В основном ею владели сааши – наши соседи из королевства Лаурон. В отличие от нашей империи, где проживали в основном люди, Лаурон был вотчиной сааши – демонических крылатых существ, чья сила была предметом восхищения наших магов. Поговаривали, этот народ был прекрасен ликом, но ужасен внутри. Не все, но многие их представители. И теперь возник вполне закономерный вопрос: что одному из них понадобилось в нашей империи? И одному ли? В этом я уже начала сомневаться.

До библиотеки мы дошли в глубокой задумчивости. По пути нам никто не встретился, сад не почтила своим присутствием ни одна из леди. Так как мы понятия не имели, где находится библиотека, пришлось отлавливать слугу и просить проводить нас в нужное место. Обошлось без вопросов: слуга, молодой юноша с прилизанными волосами и слишком серьезным взглядом, чинно довел нас, но сам входить не стал. На мою благодарность вообще не отреагировал, гордо удалившись. Мы с Лияшей переглянулись, она даже не сдержалась и скопировала давешнего провожатого. Вышло у нее довольно комично. Одновременно засмеявшись, мы распахнули дверь и вошли в обитель знаний. Тут же смех пропал, сменившись восхищением. Книги. Много книг. Несколько ярусов библиотеки доверху оказались заполнены. Мы так и застыли, открыв рты, пока рядом не раздалось хмыканье.

– Зачем пожаловали? Любовные романы у вас в покоях, неча меня тут от работы отвлекать, – ворчливо заметил… котоящер? Или ящерокот? Необычное создание с телом кота, хвостом дракона и прозрачными крыльями смотрело на нас яркими желтыми глазами.

– Нам не нужны любовные романы, мы бы хотели взять редкие книги по зельям, лекарственным растениям и универсальным заклинаниям для смешанной магии, – попросила за нас двоих Лияша.

– Леди магини? Как интересно! – протянул библиотекарь. Он к чему-то принюхался, сперва приблизился к подруге, заурчал, облизнулся, а возле меня ненадолго завис, прикрыв глаза от удовольствия. Урчание стало громче, по его шерсти словно молнии пробежали, а сам он вдруг увеличился в размерах. – Удружили так удружили, давно меня вкусно не кормили, – расплылся в улыбке зверек. – Тебе в зеленый сектор, – глянул он на подругу и лапой указал направление. – А тебе – в фиолетовый. – На этот раз лапа махнула в противоположную сторону.

Мы тут же разошлись. Подниматься пришлось по лестнице почти на три пролета. Но когда увидела древние талмуды, я готова была танцевать от радости. Вытащив первый, привлекший мой взгляд, я потерялась во времени. Меня полностью поглотили описания ритуалов для человеческих магов по прокачке резерва, по возможности изучить портальную магию, по кратковременной смене облика долгосрочным наложением личины. В школе нам твердили, что людям подобное не под силу, потому что даже у архимагов нет необходимого количества силы. И если они и смогут построить портал, то потом неделю будут похожи на овощи.

Сейчас, читая книгу пятисотлетней давности, я поражалась, насколько раньше маги были сильнее. Люди без труда строили порталы, применяли левитацию, наращивали себе крылья, меняли внешность… Что же такого могло случиться, что все изменилось? Почему нынче перестали рождаться подобные маги? Ответа на данный вопрос у меня не было, не давали его и строки книги, которую я изучала.

– Эй, девицы, заканчивайте, вам на ужин скоро! Можете прийти завтра, так и быть, разрешу вам и дальше изучать мои сокровища, – раздался под сводами усиленный магией голос библиотекаря.

Ничего не оставалось, как поставить талмуд на место и спуститься вниз. Лияша, вся светясь от радости, задала вопрос, который не решилась озвучить я:

– Уважаемый хранитель знаний, а можно взять этот справочник с собой? Мне бы хотелось кое-что выписать и изучить более досконально.