Дайан с любопытством разглядывала Слоан, удивляясь задумчивым ноткам в ее голосе. Было бы намного легче выбросить Джей-Ти Слоан из головы, если бы она не стояла здесь, такая умопомрачительно красивая и сексуальная в своих черных джинсах и белой рубашке, и как обычно неуязвимая для любовных ловушек.

– Значит ли это, что у нас будет еще одна попытка? – ненавязчиво спросила Дайан, кладя ладонь на руку Слоан и тем самым намекая, что вопрос был задан серьезно. – Никаких условий, обещаю.

– Мне кажется, это не слишком хорошая идея, – ответила Слоан, осознавая, что она уже никогда не сможет вернуться к простым романам.

Как ни старалась она установить границы, люди страдали из-за нее, и отчасти в этом была ее вина. К тому же Слоан понимала, что никогда не испытает ничего подобного тому, что у нее было с Майкл. Майкл пробудила в ее душе потребность в глубоких чувствах, и после их ночи все остальное было бы пустым, как небо без бога.

Открыв перед Дайан дверь, Слоан спросила: – Впрочем, может, я все же угощу тебя в память о прошлом?

Дайан улыбнулась, признавая свое поражение. Взяв Слоан за руку, она сказала:

– Я сейчас почти не пью, но с удовольствием принимаю твое предложение, спасибо.

***

Майкл видела, как они вошли в клуб. Увидев Слоан впервые за шесть дней, она сначала замерла от восторга. Но Слоан была с Дайан Карсон, и у Майкл упало сердце. Теперь понятно, почему Слоан не звонила все это время. Поначалу при каждом телефонном звонке Майкл невольно замирала и вспоминала прикосновения Слоан. Время шло, но Слоан все не звонила, и вскоре восторг Майкл сменился растерянностью, а потом и болью. Она старалась занять свои мысли последней подготовкой к презентациям, и на какое-то время ей удавалось не обращать внимания на убийственное разочарование, нараставшее в ней. Но чем ближе был конец недели, тем больше Майкл думала о Слоан. К душевным терзаниям прибавились и физические, которых раньше Майкл не знала. Ее тело мучил невыносимый голод. Майкл очень хотелось увидеть Слоан, услышать ее голос, почувствовать ее прикосновения. Ей приходилось сдерживать себя, чтобы не позвонить Слоан и не спросить напрямую, что означало ее молчание.

Майкл посмотрела на Слоан с Дайан и напомнила себе, что сама чуть ли не вымолила ту ночь у Слоан. Она заверила Слоан, что отдает себе отчет в происходящем, и дала понять, что ей хватит одной ночи. Боже, как это было глупо! Одна ночь со Слоан оказалась все равно, что капля дождя над пустыней. Сладкая пытка, которой невозможно насытиться.

Майкл отвернулась, она не могла видеть, как эта роскошная брюнетка прижалась к Слоан в толпе у барной стойки, положив одну руку ей на талию, а другой, беря коктейль.

Майкл вглядывалась в людей на танцполе, отчаянно пытаясь отыскать среди них Сару. Ей нужно было непременно найти ее и сказать, что все это огромная ошибка. Она не могла здесь больше оставаться, только не так, когда Слоан была так близко, а она не могла контролировать свои эмоции. Предложение Сары присоединиться к ним с Жасмин выглядело таким безобидным. Сара заверила Майкл в том, что ей будет полезно отвлечься от офиса и отеля. Она даже намекнула, что будет благодарна Майкл, если она составит ей компанию во время первого свидания с Жасмин. Майкл не подозревала, что вид обнимающихся, целующихся и танцующих друг с другом женщин причинит ей такую боль, но все было именно так. Даже от первых робких прикосновений, которыми обменялись Сара и Жасмин, Майкл стало горько. Она, конечно, была очень рада за них, но в то же время остро осознала свое непреодолимое желание быть со Слоан. Быть может, ей удалось бы справиться с этой болью, если бы Слоан, в конце концов, просто не появилась. Теперь же Майкл боялась расплакаться.