На самом деле в договоре с пансионом прописаны все виды обязанностей. В том числе и забота о здоровье тер, принятых на обучение.

– Насколько мне известно, ее здоровью ничего не угрожает, – недовольным тоном проинформировали меня, а руки сидящей напротив женщины сцепились в замок.

– Прекрасно! – восхитилась я. – Значит, на этом разговор закончен и я могу отправляться по своим делам?

Пружинисто поднялась и протянула руку для прощального пожатия. Поприветствовать друг друга не смогли, так хоть расстанемся, соблюдая приличия.

– Нет, тера Лиона, не закончен! – директриса постаралась подавить в голосе приказные нотки, но они все равно прорвались.

Я немедленно отреагировала, в изумлении приподняв брови, молчаливо изображая недоумение: «Вы посмели на меня повысить голос?»

– Присядьте, тера Лиона, нам надо поговорить о поступках Алики, – сделав над собой усилие, директриса вернулась к нейтральному тону.

Я снова устроилась в удобном кресле для посетителей и положила ногу на ногу, беспечно покачивая ею. Делала это осознанно, прекрасно зная, что воспитанницам запрещается свободная сидячая поза. Девушки должны преподносить себя с лучшей стороны, а раскованность у потенциальных мужей могла вызвать вопросы.

– Надеюсь, ничего серьезного? Наверняка обычные проказы, – легкомысленно отмахнулась я.

Директриса сомкнула губы, стараясь сдержаться и не наговорить резких слов в мой адрес. Легко управлять людьми, если они принимают твой авторитет. Но когда заранее отмахиваются от любого давления, нужно подбирать слова. Именно этим сейчас и занималась возмущенная женщина.

– Алика Лиона сорвала два урока в теплицах, отказавшись сама и подговорив нескольких воспитанниц от прополки сорняков! – выдохнула первое обвинение директриса.

– О, как неожиданно, – удивилась я, – а чем она объяснила свое поведение?

– Тем, что пансиону хватает средств для закупки свежих овощей и она не станет ради экономии портить руки! – Как она была возмущена.

Представляю сестричку, вставшую во главе недовольных. Откуда растут ноги ее поступка, лично мне было ясно. Алька стремилась довести ситуацию до абсурда и добиться исключения.

– А вы используете труд несовершеннолетних? – преувеличенно удивилась я.

Извини, Алька, но ты останешься здесь!

– То есть вам недостаточно тех средств, что перечисляю я и остальные родственники учениц? – Я начинала закипать, причем очень натурально. – И вы заставляете работать на себя детей, отданных в пансион на обучение?!

Мы встретились сверкающими взглядами.

– Еще скажите, что воспитанницы сами моют полы и окна в спальных комнатах! – патетично воскликнула я, отлично зная об этом факте.

– Для девочек полезны физические нагрузки, – оттопырив губу, попытались возразить мне.

– Нагрузки? Устройте им соревнования, праздники, где они будут бегать и веселиться, – в этот раз я возмутилась абсолютно искренне.

– Благородным терам… – завела занудным голосом директриса давно знакомую речь.

Алька с первых дней жаловалась на беспросветные будни в замке. Даже в хорошую погоду весной и летом их не выводили на прогулку. Девчонки могли наблюдать за изменением природы только из окон защитной стены. Зимой же им приходилось расчищать дворы и дорожки широкими лопатами.

Конечно, избалованных девчонок гонять надо! Иначе с ними никакого сладу не будет, но и праздники тоже необходимо устраивать. Кто в состоянии выдержать многолетнюю скуку? Не Алька точно! Вот и развлекается энергичный ребенок по своему усмотрению и остальных подбивает.

В непоседливости сестры есть частично и моя вина. В то время, когда других воспитанниц забирают на каникулы родные, Алька остается в пансионе. Увы, мой образ жизни не позволяет находиться кому-либо рядом. Слишком сложно и опасно. И разумеется, непоседе абсолютно наплевать на разумные доводы. Ей требуется свобода, и она делает все возможное, чтобы покинуть старинный замок.