Диплом по контракту - Лина Алфеева (2020)

Я попыталась сесть на кровати. Голова раскалывалась, вчера Элмар пошёл у меня на поводу, и мы отметили внезапное получение диплома, ну и помолвку заодно. Всего один стакан лёгкого домашнего вина, и… меня вырубило. Эта была ночь без снов, во сне я куда-то плыла по течению, но даже в забытьи чувствовала близость Элмара. Кажется, я попросила его не уходить. Вот Элмар и остался. Я скосила взгляд на полностью одетого боевика.

– Ты хоть бы рубашку снял.

– На что только не пойдёт ночная фурия, чтобы увидеть жениха голым. – Элмар оскалился в улыбке, а в следующее мгновение поймал лицом подушку. – Выпей. Сразу полегчает.

Мне подали заранее приготовленную кружку. Судя по запаху, в ней был самый обычный огуречный рассол.

– Нет бы эликсир выдать, – проворчала я, но рассол всё-таки выпила.

– Ничто так не помогает от похмелья, как свежий воздух и прогулка. Поднимайся! Пора выяснить, какого остроухого к нам притащили.

– Вряд ли это Тэлли.

– Да. С нею лорд Льен сюда не заявился бы.

– Почему это?

– Да потому что… Не завидую я этой любительнице самогонных аппаратов, когда ее поймают.

– Она одна, Эл. Совсем одна.

Отчего-то при мысли об Аратэль у меня на сердце становилось тяжело.

– Это был её выбор. Одевайся скорее, или у нашей призрачной дуэньи случится истерика.

Лорд Льен перенес в Карагат Раера. При виде ушастого у меня открылось второе дыхание, даже голова стала болеть не так сильно.

– Ого! Какими судьбами? Соскучился по чудесному климату Карагата?

Я попыталась обнять Раера, но тот увернулся, а потом взял меня за руку и галантно поцеловал ладонь.

– Леди Сатор, поздравляю вас с помолвкой. Ваше высочество, не надеюсь получить приглашение на свадьбу, но подарок всё равно передам. – Раер изо всех сил старался сохранять по-эльфийски невозмутимый вид, но в глазах парня плясали смешинки.

Вот так бы и стукнула! Зачем же так пугать?

– Светлый принц Раер Тараэль прибыл в Карагат, чтобы получить помощь колодца Забвения, – сухо пояснил лорд Льен. – Сатор, подстрахуешь его?

– Да, конечно. Раер, неужели кошмары вернулись?

– Всё намного сложнее.

Кошмары мало того что вернулись, их ещё и заметили. Эльфы сочли отмеченные Тьмой иллюзорные образы, которые насылал Раер, происками проклятых эльфов Ильноора. Лишь благодаря вмешательству лорда Льена, самым свинским образом объявившего Ильноор анклавом империи Нордшар, кровопролития удалось избежать. Раер понимал, что ему нужно расстаться с кошмарами раз и навсегда, вот и вспомнил о моём предложении посетить колодец Забвения.

– Ты отдашь свои воспоминания колодцу. Возможно, забудешь Эдриана Сатора и то, что он тебя спас. Сложно предугадать, как воды колодца подействуют на тебя.

– У меня нет выбора, Элена. Я должен сделать это для своего народа. Я единственный светлый… теперь.

Отец, брат и кузен Раера изменились во время атаки на Ильноор. На Раере лежала ответственность за продолжение рода и передачу светлого дара потомкам. Вот он и хотел быть уверен, что накладок с этим не будет. Его право. Возможно, на его месте я поступила бы точно так же.

Ритуальная Карагата встретила нас знакомым зеленоватым туманом. Мастер Ар-Хан утверждал, что Лилейн в последнее время не в духе, но был уверен, что водяная поможет эльфу.

Выслушав нас, Лилейн задумчиво обошла Раера по кругу.

– Какой славный светлый мальчик. И такой несчастный. Хочешь, я заберу твою неразделённую любовь? Ты забудешь ту, которая так тебя мучает.

Раер посмотрел на меня и улыбнулся:

– Нет. Не хочу. Эта любовь сделала меня сильнее. Я о ней не жалею и хочу расстаться только с кошмарами.

– Тебе придётся всё вспомнить. – Лилейн взяла Раера за руку и медленно закружила. – Колодец обнажит каждую деталь, даже то, что ты так и не смог вспомнить. Только тогда колодец сможет поглотить воспоминания. Выдержит? – спросила она уже у меня.