Дух воина - Дэниэл Фостер (2021)

Ближе к вечеру явился Вьёрд. Неопрятный, давно небритый, с растрепанной бородой и свежим синяком под глазом. Он молча плюхнулся на гостевой стул, чуть не сломав его своим весом. Выждав минуту, потянулся в карман за флягой. Руки дрожали. От мужчины разило так, что Брудвар бы не удивился, если б от этого запаха вымер весь Скаймонд. Вождь знал, что старый друг запил, такое водилось за ним, когда случалось нечто совсем уж ужасное, например, гибель почти всей дружины. Но Брудвар не предполагал, что все настолько плохо.

– Мне сказали, тебя было сложно найти, – с укором произнес вождь. Посыльные обошли все трактиры, а нашли Вьёрда в одной из подворотен Скаймонда. – И еще сложнее – привести в чувство. Завязывал бы ты с этим, не твое это.

– Извини. Пьяным жизнь херовее видно, а мне в таком тумане сейчас как-то полегче живется. Да и не пьян я, это так, – постучал по сосуду, – чтобы кровь разгулялась.

– Хм, ну, как знаешь, Вьёрд. Я-то все равно скоро умру, будешь ли ты пить или нет. А вот ты бы еще мог пожить.

После этих слов кузнец будто бы сразу протрезвел. Нехотя, но убрал флягу. Взгляд его стал осмысленнее.

– Мне… Я просто не могу думать, что тебя не станет, не могу и все…

– Понимаю. Так много всего было, что и не счесть. Иногда мне кажется, что мы с тобой прожили сотню жизней на двоих. Но всему приходит конец. Рано или поздно. Это наш последний разговор, как ни крути.

– Даже без «возможно»?

– Даже.

– Я… Я не знаю, что сказать.

– Ничего и не нужно. С тобой, мой друг, и помолчать приятно. Но у нас уже нет на это времени. Да и я хотел бы тебе сказать кое-что. – Слишком долго вождь копил в себе мысли и чувства, которые был вынужден держать при себе. С приближением конца Брудвар ощутил острое желание выговориться. – Ты ведь единственный, кому я могу сказать все, не притворяясь, не прикрываясь долгом, не боясь обидеть или оскорбить. Помнишь, я всегда слушал последние просьбы наших? Конечно, помнишь. Так вот, сегодня ты побудешь в моей шкуре. Уважишь меня?

– О чем речь?..

– Вот и славно.

Зябкий ветер подул в лицо вождя. Над Скаймондом пролетел косяк птиц. Глубоко вздохнув, Брудвар начал:

– Каждый о чем-то сожалеет, Вьёрд. Я выслушал столько предсмертных речей и, поверь, ни разу мне не встретился человек, уходивший к Предкам со спокойным сердцем. Люди жалеют об одном и том же. О том, что хотели сделать, но не успели. О том, что жили не так, как мечтали. О том, что вовремя не простили или, наоборот, не сказали добрых слов. Люди жалеют о многом. Но я не чувствую никаких сожалений. Это пугает меня. Тревожит. Может, все дело в ране, которую нанес Айтул. Может, я просто плохой человек. Не знаю. Я пытался разобраться в себе, но не нашел ответа.

Вьёрд задумался, что-то промычал, пытаясь выразить мысль.

– Подожди, я еще не закончил. Хочу, чтобы ты понял разницу. Я чувствую великую скорбь от того, что стало с Гутлайфом и Нарьяной. Меня снедает тоска от невозможности помочь Хагуну. Я до сих опустошен неудачей в Империи и разорением Севера. Я сожалею о том, как все вышло в итоге. Но не жалею о пути, который привел меня к этим последствиям. Это сложно объяснить… Да, если бы я не сунулся в Империю и остался править, то все сложилось бы иначе. Но я не мог предвидеть этого. Не мог, потому и не виню себя. Я часто размышляю: стал бы я счастливее, если бы не пошел за своей мечтой? Понял бы, спокойно правя, как дорога мне Нарьяна и что ее любовь была дороже всех завоеваний? Нашел бы другие смыслы? Сомневаюсь. А я ведь пытался усидеть на месте. Но не вышло. Не вышло…

Брудвар остановился, почувствовав, что уже сказал самое важное и как после этих слов в груди стало свободнее.

Не услышав продолжения, Вьёрд снова полез в карман и, приложившись к фляге, нарушил молчание: