— Как ты это сделал?! — Голос девушки повысился, в нем начали проскакивать слезливые нотки. — Зачем?! Вот только не надо говорить, что ради меня жизнь слил! Не нужно мне это!

— И ради кого еще мне ее сливать? Ты представляешь, этот неудачник мне зарплату предлагал. Да он придурок похуже меня, ухитрился убиться об полный ноль… — Чувствуя, что слов остается немного, Рокки поторопился направить разговор в куда более важное русло. — Няш, ты это… ты дождись меня.

— Что?!

— Что слышала. Жди, я вернусь за тобой.

— Как?! Зачем?!

— Ну и что тут такого непонятного? Я за тобой вернусь, дождись. И это… Ты со своей психикой к моему возвращению разберись. Просто не забывай, что мы не все такие уж козлы, есть одно исключение. Это я о себе сейчас сказал.

— Блин, опять ты за свои шутки взялся!

— Никаких шуток, все очень серьезно.

— Рокки, ну какое тут может быть возвращение?! Ты забыл?!

— Нет, подруга, я все помню. Да, возвращаться трудно. Невозможно трудно. Но я вернусь, даже не сомневайся. Просто подожди. Немного подожди. Пообещай. Пожалуйста. Мне это нужно. Очень нужно.

Лицо Няши стало очень серьезным, не сводя с Рокки необычного, никогда прежде не замеченного за ней взгляда, она едва заметно кивнула:

— Я дождусь.

Решив самый важный, по его мнению, вопрос, Рокки попытался улыбнуться и почти неслышно поинтересовался:

— Ты что, спеком укололась?

— Ну а как бы я без него такое устроила?

— Выглядело ничего так. Но это ненадолго. Ты говорила, что эффект быстро проходит. Давай бегом дуй в машину, тут целых две осталось, тебе надо в темпе сваливать отсюда. Здесь нельзя оставаться, мало ли кто еще припрется, ползком ты далеко не уйдешь, а с одной ногой ехать можно. Водишь ты, конечно, как последняя дура, но справишься.

— Да, Рокки, я так и сделаю.

Тот, уже почти ничего не видя, но продолжая растягивать рот в тщетной попытке улыбнуться, задыхаясь, произнес:

— Вот теперь и помирать можно…

— Рокки! — изменившимся голосом вскрикнула Няша.

— Не надо, это не настоящая смерть… все нормально.

— Рокки! Блин! Да я не о том сейчас! Рокки, у погибших в одном бою повышенный шанс оказаться рядом после воскрешения. Понимаешь меня? Ты можешь попасть в один регион с Ромео. Не умирай, секундочку подожди, ну пожалуйста!

Няша предлагает вам сменить имя на Читер. Текущее имя — Рокки. Для согласия вслух произнесите «да», для отрицательного ответа «нет».

— Скажи «да», — умоляюще протянула девушка. — Он ведь знает твое имя, это может сбить его с толку. Меняй быстрее, без меня ты это сделать не сможешь. Я твоя крестная, у меня есть привилегия сменить имя в течение недели. Ну пожалуйста!

— Да… — сумел выдавить из почти одеревеневшего горла Рокки.

Или, вернее, уже Читер.

Няша предлагает вам вступить в ее отряд. Распределение добычи: свободное. Акустическая или внятно-мысленная команда «Вступить/отклонить».

— Это поможет тебе меня найти, — лихорадочно-торопливо пояснила девушка. — Или мне тебя. Между регионами чаты не работают, через черноту тоже, но можно иногда менять некоторые настройки отряда и видеть, что происходит друг с другом, — смерть легко заметить в показателях.

— Вступить… — совсем уж беззвучно, почти ничего не осознавая, скорее подумав, чем произнеся, скомандовал Читер, после чего, глотая окончания слов, добавил: — Улыбнись. Пожалуйста. У тебя хорошая улыбка, делай это чаще. Жаль, я уже ничего не вижу…

— Ради меня никто такое никогда не делал… никто, — завороженно прошептала Няша и, встрепенувшись, прокричала: — Рокки! Читер! Ну блин! Ну вот зачем ты это со мной делаешь?! Зачем?! Придурок, ну разве ты не мог сделать это и выжить?! Неужели так трудно было не дать себя убить?!

Тот, погружаясь во мрак, только и сумел, что едва пошевелить губами, в очередной раз на пределе слышимости произнеся все то же простое слово: