– Почему нет? – радостно удивился Махров. – Это не самый высокий гонорар! Хотя, да, для начинающего достаточно неплохой. Я же вам уже сказал – вы проходите как детский писатель, а детские писатели получают больше, чем обычные. И серия очень популярная – уверен, ваши книги будут раскупаться просто влет!

– При нынешнем дефиците на фантастику вся фантастика раскупается влет… – не думая, брякнул я, и главред усмехнулся:

– Так-то оно вроде и так, но… не совсем так. Долго вам рассказывать, но вообще-то на современную, хорошую фантастику у нас дефицит. До сих пор пишут про пионеров, разоблачающих шпионов, которые воруют великие изобретения. А вот чтобы сказку для взрослых… этого мало. Кстати, ваша сказка на удивление выдержана в идеологическом ключе! Рассказ о средневековье, пусть даже иномирном, – это очень интересно! Сирота, который пытается выжить, пробиться в условиях жесточайшей эксплуатации – это замечательно! «Мы не рабы, рабы не мы!» – вот наш лозунг, не правда ли? Больше скажу: я дал вашу повесть почитать одному… хм… очень высокопоставленному человеку, и он одобрил ее, сказал, что ему понравилось, и детям его понравилось. И что вот такие книги и нужно печатать!

Махров хохотнул, вдруг подмигнул мне и заговорщицким голосом сказал:

– Я уже подобрал переводчиков – будем переводить вашу книгу на немецкий, чешский, польский, испанский и английский языки! Ах да, и на французский! Пусть знают наших! А то задаются со своим Толкиеном! А теперь вы будете нашим советским Толкиеном! Когда можете приступить к продолжению романа?

– Так уже приступил, – пожал плечами я, все еще переваривая свалившуюся на меня информацию. – Половину книги написал.

– Половину?! О черт! – Махров вытаращил глаза. – Да вы с какой скоростью пишете?!

– Довольно-таки быстро пишу… – уклонился я от конкретики. Ну не говорить же, что могу выдавать по книге в месяц? На фиг такую скорость. Жить-то когда? Это я в 2018 году фигачил, как раб на галерах, чтобы удержаться на плаву, а тут можно книжку раз в два года выдавать, и все будут счастливы, удивляясь такой невероятной скорости написания.

– Шутите! – радостно засмеялся главред. – Небось уже написанные книги лежат, да? Написали, и в стол! И выдаете потихоньку! Ладно, ладно – ваше дело. Только не затягивайте – как выйдет первая книга, давайте следующую. Надо в планы издательства поставить, надо обработать, сверстать, ну и так далее… Чего я вам рассказываю нашу кухню? Это наши внутренние дела. Итак, какие у вас вопросы? Что-то еще хотите спросить?

– Когда я могу получить деньги?

– Часть – авансом, после подписания договора. Это двадцать процентов от всей суммы. Остальное – после выхода книги в свет. Но, кстати, в вашем случае можем заплатить половину авансом. Вы перспективный автор, вы нам нужны! И можете рассчитывать на особое отношение! Кстати, как только выйдет книга, можете вступить в Союз писателей. Тогда вы будете официальным писателем, и вам не нужно будет нигде работать – кроме как писать книги. А еще сможете рассчитывать на творческий отпуск в Доме творчества – полностью оплаченный, с питанием, проживанием. Писателей в Советском Союзе ценят и берегут. Так что…

– А квартиру… – усмехнулся я, – квартиру могут дать? Я пока живу у моей… в общем, в чужой квартире живу. Хотелось бы иметь свое жилье.

– Вот как станете членом Союза писателей – тут сразу и заявление на квартиру! В Москве, конечно! А можно получить участок земли под Москвой – дом построите!

Я вдруг задумался – елы-палы, а ведь правда! Можно вообще не один дом построить, да такой, что будет стоить миллионы! В будущем, конечно. Отхапать участки земли в самом лучшем месте Подмосковья, там, где земля миллион долларов за сотку! Вот это вложение! Вот это бизнес!