— Поели? — коротко глянул на сыто отдувающихся Йорку и Баску.

— Ага… мы пройдемся?

— У вас час. Если что — найду. Где примерно будете?

— Семнадцатая клякса.

— Услышал вас.

Оставив рюкзаки, они удалились, а я обнаружил, что Рэк сидит и неотрывно смотрит на куски мяса. Нетерпеливо ждет, обливаясь слюной.

— Ешь. И рассказывай.

Жилистая лапа сцапала горячий кусок мяса, сжала, скомкала и целиком запихнула в гостеприимно разинутую пасть. Губы с трудом сомкнулись, щеки раздуло, а когда стиснулись челюсти, брызнул мясной сок.

— Так… — буркнул я, забирая свою тарелку и отодвигаясь — Пожри нормально. А сказку расскажешь позже.

— Мгху!

— И тебе мгху — проворочал я, ставя тарелку перед собой и любовно окружая ее компотом и бульоном — Ага… и чего это ты скакуна своего вороного туда повела, а, система? А если я съем твоего слона? Ну-ка…

* * *

Икнув, осоловелый Рэк сложил ладони на вздутом пузе. Странно смотрят — одна ладонь жилистая, почернелая, вся сплошь в царапинах, изломанные треснутые ногти. И вторая — розовая, с идеально подстриженными ногтями, без малейших повреждений…

— Короче так… — едва дыша, начал бывший зомби…

— Погоди — перебил я — Ты себя кем ощущаешь?

— А?

— Йорка — гоблин. Баск — зомби. А ты?

— Орк! — он растянул губы в хищной усмешке, показывая редкие крупные зубы — Я орк!

— Ясно. Ну рассказывай, орк.

— Короче так…

— Погоди. Я тут шах ставлю. А затем и мат…

— Ты вообще хочешь знать мою историю или нет?!

— Да не веди себя как обидчивая дева! Ты же орк! Скрипи клыками и терпи! Вот я ставлю шах…

— Хрен тебя поймешь! То требуешь рассказать… точно хочешь знать?

— Секунду… и…. Мат!

Игровой вызов завершен.

Итог: победа.

Награда: 30 солов.

Победная серия: 4/6.

Бонус к награде (ИВ): 5 %.

Бонус к шансу получения ИВ: 10 %.

Шанс получения дополнительного приза: 5 %.

Дополнительный приз?

Выждав, убедился — не дадут.

Со вздохом повернулся к зомби и выжидательно на него глянул:

— Че ты там бубнил?

— Ничего! — рявкнул орк — Ты даже начать не даешь!

— Я весь внимание…

— Короче так… — осекшись, он пристально уставился на меня.

Удивленно подняв брови, я помахал ладонью — говори, орк, говори.

— Короче так… да к черту это короче! Я был одним из них!

— Бригадным?

— Верно. Сразу уточню — выше рядового не поднимался никогда. Нарекания имел, драки случались, неподчинение тупым приказам тоже. Но плуксов не боялся, от боя не бежал, днем и ночью был готов драться чем и с кем угодно. Может поэтому меня и терпели звеньевые — а мотался я от звена к звену. Неуживчивый я.

— Сколько отмотал в бригаде?

— Полгода.

— Орком?

— Все время орком.

Не скрывая недоверия, переспросил:

— Все время орком?

— Не знаю как сейчас, а в то время у Соплей политика такая была — держаться нейтрального статуса, слишком много боевых групп и звеньев не держать, отрядов вовсе не заводить, напирать на производственные задачи.

— О как.

— Да. Многим боевым парням эта туфта не нравилась. Особенно прыжки в статусе. Как поднимешься до ПЕРНа — следующее задание заставляют пропустить. Вся бригада теряет в статусе, на штрафы налетает, ну, и ты вместе со своей группой валишься вниз на ОРН. Я как-то ровно относился к этим гребаным игрищам. Но многие роптали. А потом уходили в другие бригады или в город. Чаще всего валили в боевую бригаду Плуксорубов. И отпускали их легко. Пламя вообще много бойцов тогда не держало — одно звено и две группы. Максимум. От любой серьезной кровавой работенки напрочь отказывались.

— Сейчас все по-другому — заметил я, вспомнив недавние слова оправдывающей их фиаско Энгри: