Искупление - Юлия Ларосса (2016)

— Если бы это было так, то я бы непременно огорчился из-за твоей догадливости! И к тому же я не настолько деспотичный начальник, чтобы заставлять людей пускаться в пляс!

— Ох, Эскалант, — беря его под руку, деланно вздохнула я. — Не утешай себя, приуменьшая свою натуру тирана.

— Что?! — театрально возмутился он, но продолжить не успел.

Мы переступили порог его высотного здания и попытались влиться в бурный поток работников в деловых костюмах. Нам дорогу вмиг уступали, и я чувствовала чрезмерное смущение, идя с человеком, от одного взгляда на которого бледнеют его подчиненные.

— Себастьян не особо старался управлять моей компанией… — бурчал Эскалант, но не договорил.

Что-то стало происходить странное, и первым это стал замечать Виктор. Шумный гомон стремительно пошёл на спад, и огромный холл погрузился в тишину.

— Что за?.. — остановился Виктор, почти у лифта и оглянулся.

Я последовала его примеру и застыла от удивления. Несколько сотен вечно движущихся офисных работников и других служащих его компании стояли неподвижно, обратив на нас восторженные взгляды. Так прошло несколько секунд, и вдруг зал наполнился взрывом аплодисментов. Ошеломленный Виктор вертел головой, явно не понимая, что происходит. К нему двинулась волна людей, желавших пожать ему руку и радостно поприветствовать возвратившегося президента. Эскаланту пришлось отпустить меня, дабы освободить правую руку, и я почтительно отошла в сторону.

Моё сердце переполнилось гордостью, когда я наблюдала за своим красавцем, талантливым руководителем, которого искренне рады видеть. Виктор скосил взгляд на то место, где я стояла, и, не отыскав меня, стал резко осматриваться. Наши взгляды встретились, и я одарила его улыбкой, заметив, как напряжение вмиг сошло с его лица.

— А говорил, что ты диктатор на работе, — мягко упрекнула я его, когда мы уже поднимались в лифте.

— Честно говоря, я до сих пор уверен в этом, — смущенно пробормотал он. — Не понимаю, что на них нашло…

— Возможно, они все мазохисты? — ляпнула я, сдерживая приступ смеха, когда он дёрнул головой в мою сторону и нахмурил брови. — Но я уверена, всё это из-за того, что ты очень строгий, требовательный и в то же время непомерно хороший начальник!

Он, всё ещё смущаясь, усмехнулся и покачал головой, притягивая меня к себе:

— Даже не могу представить, как отреагирует Себ, услышав эту историю в стиле толкиеновского «Возвращения короля». Он-то убежден, что лучший абсолютно во всем! А тут такое счастье от народа, когда его власть сменилась!

— Ох, Эскаланты! С вашими амбициями сидеть бы вам на троне!

— беззлобно упрекнула я.

— Пробовали несколько веков назад, — деловито кивнул Виктор. — Не понравилось.

— Почему? — удивилась я.

— Скучно. Однообразно. Да и на троне не совсем удобно… э-э-э, — замялся он под моим шутливо-осуждающим взглядом. — Заботиться о наследниках!

Наш смех прервался открытием дверей лифта. Я удивлённо отметила, что мы приехали на крышу. Но спрашивать Виктора не пришлось, так как повод нашего присутствия здесь уже ждал на специальной отметке. Вертолёт уже вздымал могучие порывы ветра своими лопастями, и Виктор, накрыв меня собой, провёл к кабинке и помог взобраться внутрь.

— Лететь совсем немного, — просто пояснил он, расположившись рядом на пассажирском сидении. — Так быстрее и впечатлительней.

Я восторженно улыбнулась в ответ на его задорное подмигивание и послушно одела наушники с микрофоном. Вежливый пилот представился как Томас Саласар и стал ловко вздымать «механическую стрекозу» с именем «Эскалант-групп» в небо. В наушниках звучали неведомые мною слова и термины голосом пилота. Я перестала к ним прислушиваться, полностью поддавшись великолепию вида Барселоны с высоты птичьего полета.