Секрет за секрет - Елена Хантинг (2021)

– Встань, Джеральд. Ханна, это действительно было необходимо? – «мама-немама» Кингстона подбоченилась. – Ты же знаешь, Джеральд не терпит свиста… о, здравствуйте! – сразу переменила она тон, заметив нас.

Мы с папой одновременно помахали руками в знак приветствия. Я не знала, что и думать о бедламе, устроенном на кухне моего бойфренда. Не уверена, какую семью я ожидала увидеть, но точно не такую. Мне отчего-то рисовалось единообразное племя полорубашечников, свято соблюдающих писаные правила, однако, похоже, Кингстон у них один такой получился.

– Мама, папа, Джеральд, это моя подруга Куини и ее отец Джейк.

«Немама» Кингстона переводила взгляд с папы на меня и снова на папу, видимо, соображая наш возраст (вернее, скандально маленькую разницу между отцом и дочерью).

– Ох ты, как чудесно с вами сразу познакомиться-то! – и «немама» Кингстона довольно агрессивно кинулась на меня с объятиями, после чего отстранила и придержала на вытянутых руках, устроив мне пристальный осмотр. – О да, я вижу, отчего наш Райан тобой увлекся! Прости меня за Джессику – я считала, что поступаю правильно, но, как выяснилось, мне очень хорошо удаются неверные поступки. Я вот не говорила Райану, что я ему не мать, пока не вылезло, как шило из мешка… – она поморщилась и стиснула мои плечи. – Но в свою защиту скажу – он всегда был таким хорошим мальчиком! Очень уж я беспокоилась, как он примет такую новость. Джеральд не раз попадал в тюрьму – не за серьезные проступки, не подумай, но все-таки, а про Ханну ты тоже знаешь, так что… Еще раз прости меня. Надо мне было соображать, что к чему, и не подвергать сомнению здравомыслие Райана…

– Гм, мам, сейчас не сессия у психотерапевта и не исповедь, а праздничный ужин и знакомство. Оставь хоть пару фамильных секретов до другого раза, – Кингстон потер затылок. Щеки у него были красные, с лица не сходило смущение.

За следующие несколько часов я пришла к выводу, что Кингстон – единственный нормальный человек в своей семейке, причем непонятно, как он такой уродился и вырос. Джеральд успел посидеть не один, а целых два раза за угон грузовиков по пьяной лавочке. Ханну я бы назвала вторым нормальным человеком среди Кингстонов – за ней числился лишь подростковый залет и недавний развод (по иронии судьбы, во многом перекликавшийся с моим).

Меня потчевали историями из юности Кингстона. Оказывается, в старшей школе девочки частенько переводили его в категорию друзей, потому что он, кроме хоккея, ничего вокруг не видел и с опозданием понимал, что девушек интересует он сам.

А еще я узнала, что Кинг не пьет благодаря своему братцу Джеральду, самому малахольному из Кингстонов.

– Когда Кингу стукнуло семнадцать, мы с кузеном Билли взяли его в поход и влили в него самой разной выпивки, – ухмыляясь от уха до уха, рассказывал мне Джеральд.

– Я думал, это обычная содовая, – Кингстон крутил бокал «Белого русского», звякая льдинками. – А не сдобренная диким количеством алкоголя!

– Ты так напился, что стоять не мог, – хохотал Джеральд, хлопая себя по ляжкам. – Слышь, он решил выйти на пробежку, типа, пережечь алкоголь, потому что Кинг же сама практичность, даже когда так нажрется, что на ногах не стоит!

– Мне это показалось логичным, – буркнул Кингстон. Его щеки заалели.

– Но что-то пошло не так? – поторопила я, представив пьяного юного Кингстона, пытающегося протрезветь на пробежке.

– Он то и дело спотыкался, угодил в куст малины и исцарапался как черт. А потом весь пошел красными пятнами!

– Потому что твое пойло содержало клубнику, – Кингстон уставился на брата.

– Откуда нам было знать?

– Достаточно было прочитать состав на этикетке.

– Господи, это, наверное, было эпично, – едва сдерживая смех, проговорила я.

Кинг возмущенно посмотрел на меня.

– Я был несовершеннолетним, а они подпоили меня до потери сознания! Нечему тут радоваться.

Я потрепала его по колену.