- Ты это серьезно? - не верю в то, что она говорит это не от обиды.

- Вполне, - отвечает сухо, четко.

Я понимаю, что слишком обидел ее. Понимаю, что не заслуживаю ее доверия ко мне и ответных чувств. Но Майя не может меня лишить общения с дочкой!

- Я не согласен. - Я резко встаю и делаю шаг в сторону Маруси, но что-то меня останавливает. И я торможу. Резко поворачиваюсь.

- Максим.

Майя смотрит на меня глазами, полными страха вперемешку с... болью. Душевной болью. Ее лицо все также бесстрастно, ни тени сомнения в своих словах девушка уж точно не чувствует, но вот глаза говорят намного большее, и самое горькое, что я все это могу прочесть.

Грудь распирают эмоции. Страшные, жгучие. Рвущие нутро.

Мне кажется, что Майя поступает со мной несправедливо, и я хочу ей это доказать прямо здесь и сейчас, но...

Я лишь стискиваю зубы до скрипа. Сжимаю кулаки до хруста.

Надо уходить.

Иначе сам себя не прощу, если сорвусь и наговорю ей всякого дерьма.

- Спасибо тебе, Максим. Правда. За все спасибо, - слышу голос Майи, но уже за спиной.

Я пересекаю детскую площадку быстро и оказываюсь возле Маруси всего через десять шагов.

- Дядя Максим! - вскрикивает дочка, когда подхожу к ней со спины, дергаю за косичку.

- Испугалась? - улыбаюсь. Потому что с ней по-другому нельзя.

- Ты что? - округляет она глаза. - Нет конечно! А ты куда? - И тут же раскидывает ручки в разные стороны. - Лови! - прыгает в мои раскрытые объятия с края невысокой горки.

Ловлю мою малышку и прижимаю к груди. Тоска мощным цунами заполняет сердце. И как-то странно начинает щипать в глазах.

- Пойдем к маме? - Дочка обнимает меня за шею, тянет в сторону Майи.

- Нет, принцесса. Я пришел, чтобы попрощаться. Мне нужно уходить.

Маруся молчит, как мне кажется, целую вечность, а потом:

- Значит, не договорились. - Тяжело вздыхает, сжимает кольцо рук на моей шее сильнее.

- Договорились? О чем?

- Я думала, ты уговоришь маму стать моим папой, - шепчет мне на ухо малышка, заставляя удивленному выражению застыть на моем лице.

- Мань, я хотел бы, - хмыкаю, моя ярость сходит на нет под воздействием трогательной улыбки дочери.

- Эх, мужчины! - Моя девочка снова превращается из ребенка в маленькую взрослую и выдает следующее: - Ничего-то сами не можете. Ты ей кольцо принес? А цветы? А конфеты? А большущего мишку? За что она должна разрешить тебе стать моим папой? Ты же даже самых простых вещей не сделал, - огорченно качает головой малышка.

- Да моя ж ты умница! - Развеселившись ее замечанию, смачно целую в мягкую щеку девочку. - И как я сам не догадался?!

Мы еще несколько минут прощаемся с Марусей, а потом ее окликает Майя.

Девочка соскальзывает у меня с рук, дарит на прощание долгий поцелуй в щеку.

- Не забудь про нас. Я тебя буду ждать. Сильно-сильно. - И тут же, отвернувшись, бежит в сторону матери.

А я будто в статую превращаюсь. Стою смотрю вслед двум удаляющимся фигурам. Мама и дочкой. Такие родные. Такие любимые. Такие близкие и одновременно далекие.

Но ненадолго, - проскальзывает мысль под коркой, и губы невольно растягивает улыбка.

Я не буду сейчас давить на Майю. Не буду ее доставать.

Чтобы получить человека, нужно его отпустить.

И понимаю, что именно так будет правильно сейчас. Именно это нужно Майе. И я ей дам то, что она хочет.

Глава 20

- Подпишите здесь и здесь, - следователь, стоя за моей спиной, указывает на строчки внизу исписанного листа.

- Я ничего не понимаю, - бормочу под нос. - Я ничего не знала.

А сама то и дело цепляюсь глазами за текст документа.

"Отмывание”."Легализация". "Расследование”. “Обвинение”. "Преступление".