Восход Черной звезды - Елена Звездная (2018)

После чего схватил мою, кстати, железную кружку и передал ее подскочившему гному, который сбегал и налил в нее варева из общего котла. Потом продолжили наливать всем, но с опаской, без прежнего задора, и в целом аккуратно отправив по домам женщин и детей. От хмельного угара мало что осталось, но я была бы последней, кто осудил бы этот славный народ за подобное. Просто сложно иначе относиться к присутствию того, кто способен в один миг сровнять с землей весь их город вместе с жителями. И все знающие кесаря вовсе не были уверены в том, что ему для подобного в принципе повод потребуется…

Пытаясь хоть как-то сгладить обстановку, я повернулась к вновь севшему Ошрое и спросила:

– Вы говорили о нападении на обозы светлых, уважаемый Великий Ошрое Топор Ручка Каменное Лезвие, что вы имели в виду?

Гулко сглотнувший гном нервно ответил:

– Обозы, что ходили из Тэнетра в Эрадарас.

Судя по его поведению, продолжать разговор на данную тему Ошрое явно не желал. Или просто его очень нервировала компания.

– Второе, – сообщил на оитлонском кесарь.

Не понимающий данного языка гном, казалось, и дышать перестал.

Обернувшись к императору, я позволила себе крайне возмущенный взгляд и очень осторожное высказывание, опять же, на оитлонском:

– Мне нужны гномы. Без вариантов, возражений и вашего категорического нет. И да – крайне неучтиво с вашей стороны, мой кесарь, даже не поздороваться с Ошрое.

Ответом мне была странная усмешка.

А затем, склонившись к моему лицу, император тихо проговорил:

– Возмущенная моя, во всей этой ситуации существует одна маленькая проблема – при любом намеке на учтивость с моей стороны эти милые твоему сердцу и планам на будущее бородачи бросятся врассыпную. Продемонстрировать?

И прежде чем я успела ответить, кесарь схватил мою кружку и отсалютовал Великому Топор Ручка Каменное Лезвие со словами:

– Ваше здоровье, любезный Ошрое.

После чего, не дожидаясь ответа, принялся спокойно пить, при этом весьма насмешливо поглядывая на меня.

У Араэдена был повод для насмешки – гномы сбегали. Ползком, пользуясь прикрытием длинного стола, бегом – стремясь затеряться рывками – умудряясь ставить на свои места валуны и даже маскируя собственный побег тем, что водружали на эти самые валуны свои рогатые шлемы.

В результате к тому моменту, как император выпил все до дна, рядом с нами оставался лишь окаменевший и сидящий так, словно проглотил жердь, Ошрое и откровенно посмеивающийся Тэхарс. И тишина вокруг… И только валуны со шлемами стоят…

– Я был достаточно любезен? – берясь за мой ломоть хлеба, намазанный мозгом, поинтересовался кесарь.

– Более чем, – зло ответила я, – распугали всех, кого только можно было.

И так как последние слова мы оба произнесли на языке светлых, заметно подрагивающий Ошрое счел своим долгом вступиться за честь народа и важно произнес:

– Это не страх, это – опыт!

– Полностью с вами согласен, – вполне серьезно поддержал его кесарь.

После чего движением руки создал передо мной высокий, украшенный снежным рисунком хрустальный бокал. А затем из котла со взваром прилетел черпак и как-то даже торжественно налил мне, Ошрое и собственно кесарю.

– Будешь? – поинтересовался император у дракона.

– Нет, эта штука меня не берет, я по старинке, – ответил Тэхарс и достал свою фляжку.

Кесарь оценил решение моего телохранителя истинно в своем духе – фляжка тут же прилетела к нему, после чего император открутил крышку и молча налил спирта в свою кружку, затем в кружку Ошрое, полностью проигнорировал мою и вернул флягу дракону. Тот, поразмыслив, придвинулся к нам со своей кружкой, налил себе во взвар спирта и провозгласил:

– Хорошо сидим.

Тост был поддержан, и все выпили до дна. Кроме меня. Я и так едва сидела, а потому ограничилась одним глотком.