Рис. 11.2. Покидая тело: манипулируя тем, как мозг интегрирует чувства, некоторых людей можно заставить почувствовать, будто они парят над собственным телом

Нейробиолог Арвид Гутерстам из Каролинского института и его коллеги заинтересовались тем, как мозг продуцирует эти переживания. Чтобы узнать это, они поместили 15 человек в сканер фМРТ, надев им на голову гарнитуру виртуальной реальности, подсоединенную к камере на манекене, лежащем в другом месте в той же комнате. Таким образом они позволяли участникам увидеть комнату – и себя внутри сканера – с точки зрения манекена.

Затем член команды гладил тело участника и тело манекена одновременно. Это вызывало внетелесные переживания, будто человек владел телом манекена и находился на его месте.

Как рассказывает Гутерстам, эксперимент повторяли, перемещая манекен в разные части комнаты и позволяя человеку чувствовать, что он телепортируется между различными точками. Чтобы разрушить иллюзию, было достаточно дотронуться до тела участника и тела манекена в разные моменты времени.

Сравнивая активность мозга, когда участники были и не были поглощены иллюзией и когда они воспринимали себя находящимися в разных частях комнаты, команда смогла определить, какие части мозга контролируют наше чувство владения телом и чувство местоположения.

Оказалось, что за оба чувства отвечала одна область – задняя поясная кора, расположенная глубоко в середине мозга, в направлении к задней части головы.

Как ученые и ожидали, теменная доля и премоторная кора, участвующие в интеграции информации для построения представлений о теле, были задействованы и в создании иллюзии телепортации. Другие области, содержащие специализированные нейроны места и нейроны решетки, которые помогают нам ориентироваться в пространстве, во время иллюзии тоже были активны.

Команда Гутерстама также хотела бы исследовать, что происходит в мозге во время других внетелесных иллюзий, включая классический случай, когда ты видишь самого себя с высоты.

Бестелесное будущее: восстание телероботов

«Каково это – быть летучей мышью?» – спросил в 1974 году философ Томас Нагель. Вы бы летали туда-сюда, использовали бы эхолокацию, ели жуков, висели вверх ногами на чьем-то чердаке. Но что-то существенное в этих переживаниях неподвластно воображению. «Я ограничен ресурсами моего собственного сознания, и для решения этой задачи моих ресурсов недостаточно».

В своем знаменитом эссе Нагель рассматривал трудную проблему: что связывает наше тело и наше сознание? Как мы вообще можем понять состояние, которое никогда не испытывали?

В наше время исследования по созданию телероботов – дистанционно управляемых роботов – открывают перед нами странную, но потрясающую возможность: мы могли бы воплотиться в неодушевленном объекте и выяснить, каково это.

Телероботы обещают нам будущее, в котором вы сможете сделать за день гораздо больше, чем когда-либо ранее, имея возможность воплощаться в роботах, размещенных по всему миру, мгновенно переключаясь между ними.

Может быть, одно ваше виртуальное «я» будет в Каире на случай, если вам захочется с утра прогуляться по улице; другое – в Лондоне, так что вы сможете пообедать с другом; еще одно – в Сан-Франциско, чтобы посетить занятия во второй половине дня. Или же вы сможете каждое утро надевать экзоскелет робота, чтобы выполнить работу за тысячи километров от вас: например, устранить аварию на фабрике или проверить, все ли в порядке у удаленных пациентов. Мел Слейтер из Барселонского университета говорит, что его видение состоит в том, чтобы иметь по всему миру док-станции, позволяющие людям воплотиться, где бы и когда бы они ни захотели.