После того как Винсент оказался в кабинете один, он связался с Нью-Йорком, со штаб-квартирой Всемирного координационного совета. Его уже ждали двое, Эдгар Гувер и Тьерри Верден. Этот сеанс видеоконференции был запланирован заранее.

– Привет, Эдгар! Привет, Тьерри! А почему вы не прилетели сюда на время запуска Space Road в космос? Вот сэнсэй Ливей таки прибыл, правда, ближе к концу, когда комплекс уже был на отметке в сто километров.

– А не ты ли неделю назад запретил нам приезжать? – прищурившись, спросил Тьерри.

– Я и премьеру запрещал, но его это не остановило, – ответил Винсент.

– Мы же знали, что на все уйдут целые сутки, а трансляция организована весьма масштабная, так что решили отсюда за всем пронаблюдать, – заявил Эдгар. – Зато ты не видел грандиозный фейерверк над Нью-Йорком под утро, после твоего финального выступления! Это была огненная феерия на фоне расцветающей утренней зари.

– Да, у нас тут один ведущий новостей заявил: «На всей планете наступает утро новой эпохи!» – вмешался в разговор Тьерри. – Со «всей планетой» он явно погорячился: восточное побережье Америки – явно еще не вся планета, но прозвучало воодушевляющее.

– Точно, у вас сейчас утро, значит, прошло чуть больше суток, – ответил Винсент. – За последнее время столько всего произошло, мне уже кажется, что это было давно. Давайте все же вернемся к теме разговора. Эдгар, ты что-то говорил о затоплении китайской орбитальной станции?

– Ну да, они собираются спустить ее, это последняя космическая станция на орбите. МКС уже лет двадцать как покоится в водах Индийского океана. Китайское космическое агентство должно предоставить нам данные о траектории схода с орбиты, нужно чтобы они аккуратно прошли под Space Road между тросами поддержки. Больше орбитальных станций не будет, теперь у нас есть экваториальный комплекс с нормальной силой тяжести. Кстати, уже начали производить последние космические ракеты на химическом топливе, сразу после их создания все производственные мощности консервируются. Все надеются на твою пусковую магистраль.

– Отрадно слышать, – с некоторым удовольствием произнес Винсент, – но до первых тестовых запусков опять же целый год.

– Ракеты не производятся быстро, так что это нормально, – ответил Эдгар.

– Можно было быстрее смонтировать пусковую магистраль, – вмешался в разговор Тьерри, – если бы вы оба отказались от идеи собирать орбитальный мусор. Вся научная общественность ждет возможность размещать на Space Road телескопы, детекторы и другие научные приборы, место неограниченное, так нет, вам потребовалось ловить сачком отходы.

– Тьерри, не начинай снова, – досадливо поморщился Эдгар, – сам же согласился, что и твои ученые, и их приборы только целее будут, если мы слегка почистим космос. Все уже столько ждали, что лишние пять месяцев ничего не решают.

– Я просто пытаюсь донести до вас позицию научной общественности, – со вздохом ответил Тьерри. – Они меня своими причитаниями, сопровождаемыми вероятностными расчетами возможных инцидентов, совсем достали. Все очень смелые и считают вероятность столкновения ниже одной тысячной в год слишком ничтожной, чтобы останавливать прогресс науки на целых полгода.

– Мы опять отвлекаемся, – заявил Винсент. – Эдгар, что там со спутниками глобальной информационной сети?

– Все в порядке, всех производителей обязали снабжать их системой управляемого схода с орбиты и в обязательном порядке активировать ее после пяти лет эксплуатации мини-спутника.

– Тьерри, нашли топливо для твердотельных ускорителей управляемого схода? – продолжал опрос Винсент.

– Да, вот только проверить окончательно можно только через эти самые семь – пять лет. Но есть уверенность, что все пройдет нормально, опять же с вероятностью ноль целых и три девятки.