Кровь королей - Таня Свон (2021)

– Сделайте это, прошу. Мое тело должно не просто существовать на «топливе» сил Нокса. Оно должно ощущать его магию как нечто, что даровало шанс на жизнь, хотя она должна была угаснуть.

– Магия и тело – не одно и то же. Если ты привыкнешь к силе Нокса, это не значит, что твоя душа почувствует родство с его.

– Магия и тело, может, и не одно и то же. Но вот магия и душа…

Хаген вопросительно приподнял бровь.

– Помнишь, я спросила у твоей матери, на что похоже ощущение чужой силы? – Хаген кивнул, а я продолжила: – Теперь я знаю правду. Чужая сила ощущается как кусочек души. Может, так оно и есть?

Хаген устало покачал головой. Схватился за нее и осел в кресло.

Он не верит. Не позволит мне осуществить задуманное. А небо уже совсем скоро начнет светлеть… Первые лучи солнца рассеют мой дар и последнюю надежду на жизнь, которую выберу сама.

Я опустилась перед Хагеном на колени и обняла парня, прильнув к его груди. Прижалась ухом к ребрам и услышала, как тяжело и гулко бьется израненное сердце принца.

– Хаген, прошу тебя…

– А если ты ошибаешься? Если ничего не получится и ты будешь истязать себя зря? Сколько ты хочешь находиться в таком состоянии, на грани жизни и смерти? День? Месяц?

– Столько, сколько потребуется, чтобы касания Нокса не причиняли мне боль, – сказала я, не разрывая объятий. – Не будите меня, пока не поймете, что все получилось.

– А если не получится? Если ты умрешь?

– То это будет мой выбор. Дай мне его сделать. Стань частью той свободы, о которой я всегда мечтала.

Хаген обхватил ладонями мое лицо, поднял его и прижался к моему лбу своим. Я затаила дыхание, думая, что он поцелует меня, но принц просто был рядом, и его дрожащее дыхание жаром обдавало потрескавшиеся губы. Я открыла глаза, и тело будто прошило молнией.

Опустив веки, Хаген беззвучно плакал. Жемчужины слез катились по его бледному лицу, и это зрелище заставляло мое сердце кровоточить.

– Знай, если ты передумаешь, если захочешь вернуться, – я всегда буду ждать тебя, Сандра.

Мои губы задрожали. Из горла вырвался предательский всхлип. Не отстраняясь от Хагена, я часто закивала и не смогла сдержать слез.

Еще какое-то время мы сидели молча, слушая дыхание друг друга. Затем Хаген отпустил меня, помог встать и усадил вместо себя в кресло. Мы поменялись местами. Теперь парень стоял передо мной на коленях и сжимал мои руки в своих чуть дрожащих ладонях.

Его лицо еще блестело от слез, но во взгляде читалась решимость. Момента лучше уже не будет. Пора.

– Это действительно то, чего ты хочешь?

Я уже слышала этот вопрос сегодня, и ответ не изменился. Я уверенно кивнула и крепче сжала ладони Хагена. Внезапно он склонил голову и прижался губами к моим костяшкам.

– Обещай быть справедливым королем, – выдохнула я, дрожа всем телом.

– Обещаю, – отозвался Хаген, и я направила размеренный поток силы в его тело.

Я передавала магию по кусочкам, давая Хагену привыкнуть к ней и передохнуть. Сначала я избавилась от мощи, дарованной мне алой луной. Это заняло уйму времени. Казалось, прежде чем я поняла, что больше не ощущаю ни одной нити жизни, струящейся сквозь мои пальцы, прошли часы. Стук тысяч сердец больше не разрывал барабанной дробью виски.

Мне сразу стало легче и спокойнее, и я потянулась к росточку силы, который во мне посеял Мергер. Но хрустальные ручейки подчинялись не так охотно, как раньше. Они убегали, стоило попытаться вытравить их наружу.

Хаген не хотел отпускать меня. Этому же противилась его сила. Но я сумела совладать с ней и вернула законному владельцу всю магию, до последней капли.

Когда это случилось, за окном уже почти светало. Я облегченно выдохнула – мы успели! Кожа покрылась испариной, тело ослабло. Взгляд стал рассеянным из-за вдруг накатившего головокружения.