Северный гамбит - Владислав Савин (2014)

— Русские вряд ли. У них после будет долгое и трудное дело, восстановление разоренных территорий. И начинать еще одну войну, с нами и США, это слишком даже для Сталина. Американцев же придется постепенно кормить их же блюдом — как они своей "дружбой" свергли нас с места Первой Державы, с помощью своих денег, кредитов, товаров. Мы дадим им торговые привилегии — а дальше предстоит долгая и трудная работа. Если удастся объединить полмира под "Юнион Джеком" — тогда и совокупное богатство, и экономический потенциал не уступят американскому ни в чем. Когда же янки это поймут — боюсь, что Третья Мировая война будет еще лет через двадцать, уже между нами и США. А русским, как и всяким третьестепенным игрокам вроде Китая, предстоит в ней также играть роль статистов — надеюсь, что на нашей стороне.

— Но позвольте все же, не то чтобы усомниться, а побыть "адвокатом дьявола". Друг мой, а сколько вы кладете шансов из ста на реализацию такой феерической картины?

— В полной мере, вероятность мала. Процента два-три — но все же больше нуля. Слишком много тут будет зависеть не от нас, а от возможных ошибок других игроков. Но согласитесь, нелишним будет создать ситуацию, когда таковые возможны. И надеюсь, мы сумеем их не упустить.

— Однако же я, как политик, должен принимать реалистичные планы. Что мы можем получить при правильной игре оппонентов?

— Уинстон, я бы дал все же шестьдесят шансов из ста, что нам удастся укрепиться как минимум, на Рейне. И сделать Францию, а скорее всего и Бельгию, Голландию, нашими сферами влияния и рынками сбыта. Заставить французов оплатить наши издержки в войне, если не полностью, то в значительной части. И уже если после той войны проигравшие лишились колоний, перешедших к победителям, отчего сейчас должно быть иначе? Русские в этом точно нам не конкуренты — по причине удаленности и отсутствия у них флота. Янки интересует лишь доступ на рынки — и полагаю, мы можем дать Вашингтону большие гарантии стабильности на тех территориях, чем какие-то дикарские "правительства", если таковые и будут созданы? Небольшая проблема в том, что мы и белая раса вообще "потеряли лицо" в глазах населения там — но думаю, армия Британии еще достаточно сильна, чтобы решить этот вопрос в нашу пользу? Так что мы можем еще рассчитывать, с достаточной вероятностью, на Алжир, Марокко, Сахару и Центральную Африку, а также Индокитай и Голландскую Ост-Индию, не говоря уже о Ливии и Эфиопии. Территории, примыкающие к нашим владениям — которые мы реально в состоянии удержать!

— Мы сейчас не можем себе позволить долгую и дорогостоящую колониальную войну — напомнить вам, во что обошлось для Испании усмирение рифов в Марокко? Тем более для нас недопустимы людские потери — электорат не поймет.

— Уинстон, мы же наедине, без журналистов — я, как ваш старый и искренний друг, не в счет? Я хорошо помню ваши слова о применимости в таком случае химического оружия, "даже если Индию после понадобится снова заселять".

— И кто после будет покупать наши товары? Работать на наших плантациях, шахтах и заводах?

— Уинстон, строго по моей "теории непрямого воздействия", угроза может быть действеннее применения. Достаточно уничтожить несколько миллионов самых активных смутьянов — и проявить милосердие к уцелевшим, кто поспешит вернуться под руку Империи, осознав пагубность своих заблуждений. Тем более что бунтовщики не покупают наших товаров и не работают на наших плантациях — а население тех стран весьма многочисленно, быстро растет, и весьма мало ценит собственную жизнь.

— И Британия станет единственной колониальной державой. Если удастся занять Голландию — помнится мне, голландская казна получала из Ост-Индии больший доход, чем собственно от метрополии.