Пока разбирался с ближайшим противником, потянуло серой и посреди поля возникла четверка демонов, перекрученных цепями, к ним был прикован гротескный сундук. Ездовые демоны споро потащили эту гадость в мою сторону, но сразу они до меня не доберутся – летуны ближе. Не знаю, что они могут, и не горю желанием это на себе проверять. Облако вулканического пепла густой темной пеленой растянулось низко над землей. В черном дыме, накрывшем место схватки, сверкали багровые искры, заставляя попавших в него летающих уродцев вопить от боли на радость полярному духу, снова заухавшему рядом. Густой мех тварей сослужил им плохую службу: от раскаленных искр Облака он начал тлеть, быстро разгораясь, а тонкие кожаные крылья, обжигаемые раскаленным каменным пеплом, были не в силах нести своих хозяев дальше, и те градом посыпались вниз на землю, догорая уже там.

Тем временем Бореалис, запустив темный серп, буквально располовинил одного из демонов-носильщиков, но это заставило остальных лишь быстрее шевелить ногами, таща за собою труп. Достигнув лишь им одним ведомой точки, они откинули крышку сундука и исчезли, а из ларя с легким хлопком появилось облако пыли и… больше ничего. Не прерывая боя, краем глаза заметил, как Дух отправил в ту сторону порыв ветра, разметавший серую взвесь, и забыл о нем. Что бы это ни было, надо переместиться от сундука подальше.

Мои противники, похоже, начали воспринимать меня всерьез: Санхару с подружкой накрыло марево защитного покрова, один за другим на них стали возникать защитные доспехи и ауры оберегающих чар. Они небось рассчитывали, что при виде отряда я сразу наложу в штаны и начну вымаливать пощаду. Нет, девочки, не дождетесь! Сдаваться так просто я не намерен – и не важно, кто мне противостоит. Мне и так, по сути, терять уже больше нечего: если вы здесь, значит, наш с Лен’джером план раскрыт, не помогли все наши уловки. Поэтому я уже почти что труп: не вы, так работорговцы, не они – так те, чьих рабов я украл. За мной все равно придут. И если уходить, то делать это красиво, захватив собой по пути максимальное число врагов, что б по дороге к звездам было не скучно.

А пока попробуем провести связку, уже придуманную моим прошлым врагом, только с небольшим дополнением. Ментальный Шторм ударил по разуму моих врагов: Санхара, оказавшись на коленях, упрямо старается встать, а ее напарница, колдовавшая над пентаграммой, истошно визжа, падает на землю, безрезультатно пытаясь прикрыть уши руками. Большое рассеивание чар – и защитные марева покровов, прикрывавшие Дев, исчезают, сдуваемые ветром разрушения чар. А над головой моих врагов разгорается зарница Столба Света.

Черная Башня страданий начала густо чадить, явно пытаясь восстановить защиту, но времени уже не было: Чтец астрала ясно указал угрозу, и предводительница Дев Боли приняла решение. Наклонившись, она прижала к себе Илайну, Локальный сдвиг – и они в сотне шагов от зоны поражения. Амулет кристального разума насколько смог защитил хозяйку и очень вовремя очистил разум от неожиданной и коварной атаки врага. А в месте, где они стояли несколько секунд назад, вся тяжесть мира рухнула с небес на землю, раскалывая твердь и разнося на куски защитную башню. Фигурку Чтеца смяло, словно бумажную куклу, и вбило в землю. А следом прокатился вал огня, оставляя за собой только черную пустошь и невесомый пепел.

Санхара с изумлением посмотрела на своего врага, словно видя его впервые: он же всего четырнадцатого ранга, откуда у него такие карты?!