Иначе говоря, здесь я мог оставаться на многие годы, получая и получая как новые знания, так и бесценную информацию. Увы, следовало спешить, потому я лишь поинтересовался:

– Говори, что для меня сейчас самое важное, что придётся учитывать в дальнейших перемещениях?

– Осторожней с «гуляющим» порталом»! Его силы и возможности не беспредельны и практически не изучены в наших гроздях. Мало того, он сейчас используется кем-то иным, так что может захлопнуться от перегрузки.

– А нельзя ли мне сразу перейти в то место, где сейчас действуют воришки? – я прекрасно догадывался, кто и как гоняет мой личный трофей на полную катушку. Но поди узнай, где девчонки находятся в данный момент?

К сожалению, и данному интеллекту вычислить сие оказалось затруднительно. Он только и посоветовал мне «пробовать с большой осторожностью».

Поэтому я задерживаться не стал и убыл, воспользовавшись нужным порталом и не прощаясь с хозяином здешних мест. Да и чего с ним прощаться? Если мы с ним ни разу не здоровались… Странно как-то, если разобраться…

Шагнул в чашу разрушенного планетария в Иярте.

Там сместился к нужной ступеньке, сжал зубы и шагнул в «гуляющий» портал. Хотя с обрыва дозорные когуяры и пытались привлечь криками моё внимание. Ничего, сейчас же обратно вернусь.

В лабиринте Пантеона в Рушатроне всё оставалось без изменений. Ожидавший Леонид с сочувствием присматривался к тому, как меня выворачивает от боли, колотит судорогами и как я пытаюсь разжать поскрипывающие зубы:

– Что? Ломает и плющит, когда в одиночку?.. И два пояса с чужими груанами не сильно помогают?

– Как видишь… Зато чем больше народа, тем легче переносится… И мне кажется, что при разделении портала перемещаться с его помощью стало в полтора раза больней…

– Ага! Светозарным ещё проще. Ну? Куда шагаем?.. Ах, ну да…

Выбора не существовало. Всё равно сработает реверс «обратно». Но оказавшись вновь на Дне, постарались прислушаться, что выкрикивают дозорные. Очень хотелось, чтобы они нас поразили, типа: «Нашли два пояса с новыми груанами! Забирайте!»

Размечтался! Ничего, кроме новых проблем, я не услышал:

– Их величество и их высочества были здесь и забрали с собой обеих девушек, проживавших временно в замке Лорда! Потом ещё несколько раз появлялись и сразу пропадали.

Как на такое реагировать? Только горестно вздохнуть и приготовиться к новому испытанию. То есть дать задание порталу «соединиться» со своей второй частичкой. Или с первой? Как правильно?

А правильно мне подсказал тоже тяжело вздохнувший товарищ:

– Что, бамбино, поскакали?

Мы уже и плечами соприкоснулись, как я дёрнулся от воспоминаний:

– Серпансы! Большие и боевые! Давай попробуем? – потому что видел на кромке чаши две прозрачные туши этих квазиживых существ.

Похоже, что на них мои подруги привезли сюда… мм, других наших подруг. Но я ведь хотел попробовать, войдёт ли в этот внушительный портал туша ездового серпанса?

Правда, и логическая цепочка продолжилась: боевой, собственность, пояса на двадцать две ячейки, иерархи. То есть я вспомнил гигантский технический зал на срединных уровнях Дна, где в дальних кладовых затерялись при эвакуации ценнейшие вместилища волшебных ракушек. Если их заполнить только что собранными симбионтами, становишься рангом выше, чем Светозарные. То есть любой разумный «наездник» обязан был стремиться заиметь подобный пояс.

Чего там скрывать, стремление имелось. Но и память подсказывала две вещи: груанов сейчас днём с огнём не найти, да и тот самый технический зал сейчас напрочь завален каменными колоннами. Туда надо отправляться солидной командой, действовать не спеша, принимая высочайшие меры безопасности. Иначе говоря, не сейчас. А вот по поводу первой идеи…