– Какие планы на будущее? – Разговор откровенно не вязался. Чейзу потребовалась не одна неделя, чтобы перебороть свою злость и приехать в это место. Снова.

– “АКВИЛОН” обанкротился, и я выкупила все акции вместе с имуществом. Собираюсь восстановить исследовательский центр, а на второй половине острова сделать базу отдыха. Планов много, на самом деле… Но на первом месте – разобраться с тем, что я есть. – Джо направила задумчивый взгляд в сторону беспрерывно работающего сервера.

Внезапно Чейз, не говоря ни слова, придвинул ее к себе за талию и впился в губы поцелуем. Долгим. Клеймящим. Подчиняющим и страстным.

Джо обхватила его за шею, впиваясь ногтями в кожу. Она скучала по этому мужчине. Скучала и не решалась даже взглянуть хоть разок через системы видеонаблюдения, чем он занимался все это время.

Кажется, и не было этих долгих двух месяцев разлуки. От него исходил все такой же запах мужчины, ее мужчины, от которого кружилась голова. От его поцелуев она, как и раньше, забывала обо всем на свете.

Похоже, это болезнь.

Она была уверена: где бы она ни была, где бы ни скрывалась, он найдет ее. Через месяц, год десять, но найдет. И никто никогда не сравнится с этим сухарем, который так редко показывает ей свои настоящие чувства.

Когда его руки забрались под майку, пробираясь к груди, она внезапно вырвалась из его объятий.

– Подожди, – прерывисто дыша, попросила она. – Не сейчас. Я хочу, чтобы это сделал ты. Отключил сервер. Сделай это сейчас, пока я не передумала.

– Нет, – твердо сказал он, – ни ты, ни я не будем ничего отключать и проверять. Я все это время злился на тебя, хотел убить, обнять и одновременно забыть. Снова ушел в запой, даже попал в аварию на байке. И как бы мне ни хотелось отрицать это, но ты, черт подери, крепко засела в моей голове. Поэтому, если ты еще раз решишь что-нибудь выкинуть или тайком улизнуть прямо из нашей постели, клянусь, я привяжу тебя к кровати! Хватит прятаться, Джо, хватит отрицать очевидное. Нам пора серьезно поговорить. О будущем. Нашем будущем. Мне предложили вступить в спецотряд и отправиться на миссию за пределами Материка. Если ты не согласишься быть со мной, я уеду и больше никогда не потревожу тебя. – Кажется, буря, царившая внутри него, вот-вот грозилась вырваться наружу.

Джо молчала. Несколько минут задумчиво смотрела на Чейза, ожидающего ее ответ, а потом резко подалась в сторону и отключила сервер от блока питания. Казалось, время застыло. Она испуганно посмотрела на напряженного Чейза. Повернула голову в сторону вечно гудящей аппаратуры, но сейчас она не издавала ни звука. Разноцветные лампочки не горели. Система была отключена.

– Думаю, стоит это расценивать как отказ, – первым отмер мужчина.

– Да. То есть нет… То есть… Я жива, – прислушиваясь к себе и хмурясь, как будто такой исход ее вовсе не устраивал, пробормотала Джо. – Почему я жива?

– Наверное, потому что я не успел тебя прикончить за эту дурацкую выходку.

– Боже, Чейз, – она бросилась к нему, обнимая, – кажется, я все-таки человек. – Джо счастливо рассмеялась и запечатлела на его шее несколько поцелуев.

– Ты самая сумасшедшая женщина, которую я встречал. Как ощущения? – нежно проведя костяшками пальцев по ее щекам, спросил он.

– Не знаю. Как-то странно. Я совсем не чувствую сеть… и нанороботов. Похоже, имплант каким-то образом стимулировал все это время процессы мозга и полностью вернул его функциональность. И все воспоминания до сих пор со мной.

– Добро пожаловать в мир обычных людей, – улыбнулся он.