Подопечные остались со мной. Кай взрослел, становился настоящим мужчиной. Деймос тренировал его. А Лили похорошела, и уже двое гармонтов пытались добиться ее расположения, ведь право сильнейшего было отменено. Больше гармонт не мог принудить к браку.

Райдера я больше не видела. Он исчез, вынужденный бросить свое дело. Может, возобновил воровской промысел в другом городе. Но зла я на него не держала. Если бы не он, я бы не отправилась в Иллению и не встретила бы Деймоса. А вот Доран понес свое наказание, погибнув под завалами.

Церемония бракосочетания навеяла мысли о моей свадьбе. О том, как и я также стояла перед алтарем, разрываемая противоречиями и страхами.

– Принимаю, – согласие мамы вырвало меня из воспоминаний.

Подтолкнула Деймоса локтем.

– А маму спросили.

– Ты хотела мне отказать, – напомнил он, усмехнувшись.

Мне же с трудом удалось подавить вскрик, когда он ущипнул меня ниже поясницы. Теперь воззрилась на мужа возмущенно, а он ответил жарким взглядом. Кажется, не меня одну свадьба возвращала в воспоминания о прошлом.

/Деймос/

Церемония прошла без проблем. Сложно поверить, но Берт, мой наставник и верный друг, внезапно стал мне отцом, пусть и через супругу. Сам гармонт просто сиял от счастья и не выпускал супругу из рук. Он долго добивался внимания Айтирры, часто заговаривал о погибшей супруге, чувствуя себя виноватым. Но они оба преодолели груз потерь, смогли идти дальше, не озираясь на прошлое. И пришли к общему счастью. Об этом пела Айтирра в своей алетерне.

Празднество проходило весело и шумно. Не все иллеми согласились жить бок о бок с гармонтами. Да и не все представители гармонтов захотели жить в мире. За эти два года нам удалось подавить в зачатке три заговора. В настоящий момент наша власть достаточно окрепла, чтобы не опасаться мелких врагов. А более крупные не решатся спорить с волей Древа. Впервые за долгое время я не опасался, не ждал возможной атаки. У меня замечательная жена, сын и наследник. Не знаю, о чем еще можно мечтать. Разве что о дочке. Маленькой золотой девочке, копии моей Лиры.

Управление страной требует много сил, и бывают дни, когда мы видимся лишь вечерами. Дерека увела няня еще час назад, и мы с Лирой наслаждались обществом друг друга, смеялись и разговаривали.

– С кем это Вири? – насупилась Айлирана, приподнявшись в своем кресле.

Я проследил за взглядом жены и отыскал в толпе Айвирену. Она разговаривала с каким-то парнем-альвом, беззастенчиво строя ему глазки. За эти два года она расцвела, став настоящей красавицей, чем бессовестно пользовалась. Думаю, по дворцу можно наскрести несколько мешков осколков сердец, разбитых этой вертихвосткой.

– Пусть развлекается, – удержал Лиру за руку, не позволяя встать из-за стола. – Сегодня у всех праздник.

Это правда. Дворец был восстановлен за год. А связи с соседями окончательно окрепли не так давно. Смешанных браков заключалось все больше. Но свадьба бывшей королевы и гармонта – настоящее событие и символ дружбы народов, что когда-то были врагами.

– Да, праздник, – Лира загадочно улыбнулась. – Пойдем со мной, – она потянула меня за руку, кивнув в сторону выхода.

Спорить не стал, я любил сюрпризы, что устраивала Айлирана. Она к любому событию подходила творчески. В груди разливалось легкое волнение и предвкушение чего-то радостного. Я гадал, что задумала моя дорогая жена, пока Лира вела меня коридорами дворца. И все больше недоумевал, ведь мы спускались вниз, к залу Древа.

Древо мира за эти годы окрепло. Ветки, покрытые алыми и белоснежными листьями, опускались к полу, поднимались к высоким сводам потолка. Энергия вихрилась в воздухе серебряными воронками, создавая легкие порывы ветра. Я ощутил отклик Древа, оно приветствовала нас с Лирой. Два года прошло, а все никак не привыкну к тому, что Древо обрело свою волю.