Дальше нас вез экипаж. Не дормез, а обыкновенная карета, не рассчитанная на долгие путешествия. А долго нам было и не нужно. Всего несколько часов пути по ухабистой дороге, следуя прямо за рассветом. Правда, все это время я бессовестно проспала, прижавшись к теплому боку Рирнара. Тем более что кто-то очень заботливый побеспокоился о пледе для меня, и я этому кому-то была бесконечно благодарна.

— Приехали? — сонно спросила я, цепляясь за шею мужчины.

— Спи-спи, — поцеловали меня в кончик носа. — Сегодня мы отдыхаем.

Проспала я целый день и целую ночь. Несколько раз просыпалась, потому что один вредный мужчина самым бессовестным образом отбирал у меня то одеяло, то подушку. Под утро, конечно, исправлялся. Сгребал в охапку, прижимая меня к себе. Неосознанно целовал в плечо, сквозь сон зарывался лицом в мои волосы.

По-прежнему считала себя сумасшедшей. Когда? В какой именно момент во мне все перевернулось? Когда я поняла, что мне приятны его объятия? Что я жду его поцелуев?

Как же трудно быть правильной!

Хотелось бы все бросить, просто сбежать. Отринуть проблемы — не мои, чужие. Жили же драконы как-то до моего появления? Да, остались без своих женщин, но какое мне до этого дело? Какое мне дело до угнетенных человеческих женщин? Какое мне дело до Катины и ее дочери?

Не могла. Не могла пересилить себя, отдаться во власть эгоизму. Я просто никогда не стану счастливой, зная, что могла помочь, но не сделала ровным счетом ничего. Как с таким жить? Не знала и знать не хотела.

Я готова была проиграть. Была готова потерпеть неудачу, но лишь при условии, что сделаю для выигрыша все возможное и невозможное. Нужно уметь признавать поражение — этот урок я выучила, но больше мне нравился другой: человек может все, пока верит в свои силы, пока верит в себя. И я в себя верила.

— Доброе утро, — прошептала, глядя на просыпающегося Рирнара.

Комнаты, снятые на постоялом дворе в приграничье, я уже успела обследовать. Две спальни имели общий санузел и гостиную, но мужчина предпочел спать со мной. Пока он изображал в кровати дохлую морскую звезду, я разжигала в гостиной камин. В приграничье холодная осень уже расцвела во всю свою силу, а потому я куталась в найденный халат, по самое не могу натянув на себя шерстяные чулки.

— Сегодня последний день, да? — спросила как бы между прочим, возвращаясь в спальню.

— Последний, — потянулся чешуйчатый, давая мне оценить свое обнаженное тело, а точнее его верхнюю часть. Что там пряталось под одеялом, я не видела. — Не хочешь возвращаться?

— Не знаю, — ответила честно, забираясь обратно под одеяло.

— А хочешь, никуда не поедем? — обнял меня Рирнар со спины, целуя чувствительное место за ушком.

— Совсем? — насторожилась я.

— Сейчас, — развеял он все мои надежды. — Отправимся вечером. Все равно осталось совсем немного. Его Величество должен прислать за нами драконов из стражей.

— Неужели мы отправимся верхом?

— Размечталась, — усмехнулся этот обаятельный гад. — Ни один дракон никогда не позволит сделать из себя транспорт. Скорее уж нас сделают грузом.

— И что мы тогда будем делать до вечера?

— Я покажу тебе приграничье.

Мне понравился этот день.

Он был наполнен неспешностью, романтичной медлительностью, смакованием каждого момента. Гуляли по улочкам, держась за руки на виду у целого мира. Архитектура приграничья была наполнена самыми разнообразными веяниями. Районы делились на маленькие городки со своей культурой и бытом, но представители разных рас жили бок о бок, не конфликтуя.