– Вы меня подводите к тому, что окончательное решение ляжет на меня, – произнес Тодор. – Мы с Себастьяном, конечно, неплохие стрелки, и у нас теперь два мага…

Су хмыкнул:

– Сражаться – это вам не цветочки выращивать…

– Су, а вы в какой сфере боец? – поинтересовался Тодор.

– Магия огня. Фаерболы, огненные стрелы, ожоги внутренних органов.

– И как быстро вы можете сформировать заклинание?

– Самое слабое – где-то полминуты. Мощное дольше, и необходима защита из стрелков, чтобы прикрывали, пока я готовлюсь.

– И потом вам еще надо восстанавливаться какое-то время… – предположил Тодор.

– Разумеется! Но я и сам неплохой стрелок, и фехтую отлично!

– Тогда позвольте представить вам юного гения, который сегодня в одиночку спеленал опытного техномага одним движением руки, и ему потом совершенно не понадобилось времени на восстановление. И стреляет он хорошо…

– Вы про Мака? Он же самоучка, не знает элементарных вещей…

– Ему это вроде и не нужно, – улыбнулся Тодор. – Мак, пришло время удивлять.

Мак вздохнул и достал из рюкзака шкатулку, поставил ее на стол и вынул из нее зеленоватый куб.

«Всем привет!» – произнес шар.

– Ой! – испугалась Ада. – Они что, тебя слышат?

– Нет, они не слышат, – ответил Мак. – Но, может быть, Су?

– Я ничего не слышал, а кто с нами разговаривает? И что это за артефакт?

– Этот куб мы сегодня нашли в академии, – ответил Мак. – Это то, за чем я так долго добирался в Столицу. Точнее, не я, а колдовской шар моей матери, я ему только помогал.

«Но мы хотели и тебя пристроить к учебе!» – напомнил шар.

– Я помню, но сейчас, кажется, не время!

– О чем это ты? – спросил Себастьян.

– Он разговаривает с шаром, – пояснила Ада.

– Куб – это оболочка, я поместил в него шар. Он теперь сильнее, и, как обещает, у него стало больше способностей и возможностей.

– И он тебе помогает, – кивнул Су. – Очень интересно. Это гексаэдр, одно из утерянных Платоновых тел. Зеленый куб, магия земли. Лучше бы вы нашли пирамиду…

– Пирамида – это магия огня, это слова шара, – сообщил Мак. – Она сейчас находится на территории Империи. И, возможно, уже найдена.

– Вот почему они так осмелели! – догадался Себастьян. – И их корабли у наших берегов, и шпионы, и вороны…

– А как вышло, что Ада слышит колдовской шар? – спросила Эри, подходя ближе к слабо светящемуся кубу.

– Она попробовала зеленую слизь, я, кажется, рассказывал… – ответил Мак.

– Я только из научного интереса, – начала оправдываться Ада.

– А можно его потрогать? – протянула палец к кубу Эри. – Ай!

Она отдернула руку и начала дуть на пальцы.

– Он меня как будто ужалил!

– Осторожнее, в нем же энергии как в десяти паровозах! – запоздало предостерег Мак.

«Слегка преуменьшено, но суть передана верно!» – одобрил шар.

– С таким артефактом ты можешь вырастить лес размером с провинцию, – заторможенно произнес Су, в каком-то оцепенении наблюдая за кубом. – Или сжечь посевы по всей стране.

– Как говорит шар, после последнего применения этого куба образовалась Срединная пустошь за северными горами, – сказал Мак.

– Это же легенда, там всегда была пустыня! – возразила Ада.

– Можешь с ним сама поговорить, – предложил подросток.

– А можно мне капельку этой зеленой слизи, я тоже хочу поговорить с устройством древних, это же кладезь технологий! – подскочил к Маку Себастьян.

– Так, стоп, стоп! Вы забыли уже, о чем мы говорили! – прервал их Тодор. – Я смотрю, вы все как-то слишком спокойно отнеслись к тому, что в нашей компании теперь есть очень мощный маг и очень ценный артефакт. Не за ним ли идет охота?

– С этим, – Су указал рукой на куб, – можно выйти в одиночку против всей Империи.