— Сейчас да, но еще тридцать лет назад магией пользовались свободно, маги воды — лечили больных, маги воздуха — меняли погоду, огня — дарили силу, орудия труда, земли — помогали с урожаем и скотом. Все были при делах и не было и речи о зависти или междоусобицах. Странно, как изменчивы люди. Но были те, кто записывал свои умения для будущих магов, и думаю эти знания еще сохранились.

— Мы уже прочли сотню книг из разных библиотек, но все они оказывались настоящей чепухой.

— Нам нужно что-то посерьезнее. Кстати, завтра у нас чаепитие, ты помнишь?

Что ни день, то новое событие, мне бы вообще не хотелось никого видеть, разве только Одри. Я скучала без разговоров с моей белокурой подругой.

— Да, конечно.

— Поэтому не забывай о этикете пожалуйста и помойся в конце концов, — тетя подарила мне самую теплую улыбку и погрозила пальчиков.

На что я тоже улыбнулась и взглянула на себя в зеркало, ну и видок: волосы растрепались, костюм грязный, на щеке ссадина, как и на ободранных коленях. Я дернула веревку возле кровати и меньше чем через минуту в комнату влетела раскрасневшаяся Мэйси:

— Что угодно мисс Фостер? — хлопая пушистыми ресницами спросила моя служанка, хотя после того как она на меня взглянула ответ ей не понадобился, — моя госпожа, кто так вас?

Да… Вопрос немного не корректен… Слугам вообще не положено задавать вопросов, но что судить бедную девушку не умеющую даже читать.

— Ох, Мэйси, не неси чушь, я просто упала!

— От куда? — глаза девушки стали невероятно огромными.

— С перекладины в ангаре, — и чтобы пресечь дальнейшие расспросы добавила, — мы с учителем Корфом пытались достать птенцов.

Но это лишь прибавило вопросов:

— Откуда они там взялись? Вы их достали?

У окна кашлянула моя тетя, призывая всех замолчать.

— Мэйси, не забывайся и впредь не докучай с назойливыми вопросами. Пойди распорядись чтобы нагрели воды и принесли ванну.

— Простите, миссис Фостер, уже убегаю.

— Можно мне в баню? — спросила я.

— Да, сегодня можно баню. До встречи за ужином, Энн.

Мы разом присели в поклоне с Мейси, выражая уважение леди Кэтрин. И следом за ней в дверь прошмыгнула моя служанка готовить баню.

***

Вода принесла с собой спокойствие и умиротворенность. Только опухшая правая рука доставляла беспокойство, но я не хотела прибегать к магии, леча травмы такого масштаба. У меня и так ускорен процесс заживления, поэтому надеюсь через пару дней не останется и следа. Мы шли с моей служанкой в сторону дома, и легкий ветерок колыхал мои завивающиеся пряди. А отсутствие корсета под платьем дарило необыкновенную легкость.

— Можешь отнести в стирку мои вещи, я подышу воздухом.

— Как пожелаете, моя госпожа.

Проходя мимо старого и могучего дуба я остановилась. Мне показалось или я услышала голос. Постояв минуту я двинулась дальше, ничего не обнаружив, но голос повторился сново. Я обошла дерево так, чтобы из дома меня не было видно и приложила ладонь к стволу. По телу разлилось тепло и… знания. Они хотели мне что-то показать, но ускользали как вода в руках. А я отчаянно пыталась их задержать.

И увидела перед глазами большой зал, заставленный от пола до потолка полками с книгами, а у окна за большим столом человека, точнее очень старого дедушку в странном балдахине. Перед ним лежала книга в три раза превышающая размер обычной, с помятыми страницами, напоминающими осеннюю листву. Он ловко выводил слова, образуя предложения, а затем проводил над ними ладонью, не касаясь и чернила превращались из черных в серебристые. Услышав шум за дверью, он захлопнул обложку и я успела разглядеть часть названия: Фэрибор. А затем книга вместе с видением растворились, оставив меня стоять под молчаливым дубом.

— Спасибо, — посчитала нужным сказать на последок я, и пошла в дом.

Глава 4