Мы смотрели на новообращенного волка, не мигая. Я первой пришла в себя и отбила руку авгура. Звякнув, кинжал упал на пол. Старик не сопротивлялся и не пытался поднять оружие. На его лице читался трепет и восторг. Я тоже была поражена, но все-таки догадалась подобрать кинжал. Мало ли что.

По залу разнесся смех Шейны. Слегка истеричный, но вместе с тем довольный. Я вспомнила рассказанную ею легенду: легионеры ждут своего истинного предводителя. Того, кто сможет, как их предки, менять обличье. Неужели это Бес?

Глава 43. О вожаке стаи

Необычный шум привлек легионеров. Двери в зал разом распахнулись и со всех сторон повалили люди. Они толкали друг друга локтями, вставали на носочки, силясь рассмотреть, что происходит.

— Кто выл? Откуда зверь в зале? — спрашивали они.

А потом их взгляды натыкались на черного волкодлака, и они замирали. Легионеры быстро соображали, что к чему. Сопоставив факты — волкодлака, отсутствие Беса и его порванную одежду рядом со зверем — они делали правильные выводы.

— Что вы смотрите? — истерично завопил первый командир. — Убейте его! Ну же!

Но его как будто не слышали. Легионеры опустили арбалеты и мечи. Казалось, еще немного, и они встанут на колени перед новым чудом.

Видя, что его игнорируют, первый командир сам бросился на Беса: замахнулся мечом и прыгнул вперед, метя волкодлаку в шею. Но зверь без проблем отбил атаку, повалил Кэла на спину и прижал лапой к полу. Первый командир пытался вырваться, но его сопротивление было обречено на провал.

Это была безоговорочная победа. Первый командир повержен, а других врагов у нас не осталось. Все легионеры, включая пятого командира, были на нашей стороне. Они сложили оружие и склонили головы перед Бесом в знак уважения.

Пусть легионеры давно не оборотни, но они всегда оставались стаей, потерявшей вожака. И вот, наконец, они его нашли. Инстинкт велел им подчиниться, что они и сделали.

Бесмир Свирепый больше не был вторым командиром. Он также не занял место первого командира. Отныне не существовало таких званий. Начиная с этой минуты, Бес стал единственным главой легиона.

Меня никто не пытался задержать. Теперь я была неприкосновенна. Когда муж направился ко мне, легионеры торопились отойти подальше, опасаясь его гнева.

Великие горы, какой же он огромный! Мрак рядом с ним казался щенком. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть мужу в глаза. Да, это все еще были его глаза — человеческие на морде животного.

Я протянула руку и погладила волкодлака по носу. Страха не было. Я не сомневалась — зверь все понимает.

— Надеюсь, ты знаешь, как вернуть человеческую форму, — сказала я. — Иначе мне придется придумать тебе кличку и обзавестись второй миской.

Волкодлак фыркнул. Отошел на пару шагов, потрусил головой. Его тело снова содрогнулось. Кости с хрустом начали менять форму, а шерсть опадать клочьями. Даже представить не берусь, насколько это больно. Хорошо, между нами больше нет связи. Вряд ли бы я выдержала подобное.

Через минуту передо мной снова стоял человек. Обнаженный, пошатывающийся. К Бесу тут же кинулись легионеры. Поддержать и помочь одеться. Они обращались с ним как с божеством.

— Арестуйте командира Кэла, — первое, что произнес муж, вернув себе человеческий облик.

Никто не посмел возразить. Приказы вожака не обсуждаются.

Второе, что Бес сделал — потянулся ко мне. Я прижалась к груди мужа, не веря, что все осталось позади. За эти сутки на мою долю выпало столько потрясений, что я едва соображала. Последней каплей стала новость о том, что мой муж — оборотень. А теперь еще и глава легионеров. В моих мыслях и чувствах был такой раздрай, что я просто растерялась.

— Уйдем отсюда, — Бес понял мое состояние и поторопился увести прочь от толпы.

Вскоре мы оказались в наших покоях. В тех самых, которые нам выделил пятый командир. Здесь Бес снова обнял меня.