В сухом тексте притаилось очередное разочарование. Знаю, многие бы в моей ситуации не стали бы оглядываться назад, смирились и жили бы дальше, но я не могла. Не могла отпустить прошлое.

Мне показалось, что скрипнул порог, но звонка не последовало. Я было вернулась к изучению почты, как входная дверь отворилась. Может и хорошо, что петли не смазаны. Но думать об этом я решила позже.

Схватив со стола нож для масла, я развернулась и…

- Ты? – вместо крика вышел писк.

- Нет. Не я, - Вери облокотился о дверной косяк и скрестил руки на груди. – Не я приперся в приватный клуб, обошел все кабинки и нарвался на местную шпану.

- Не соглашусь, - нож я убрала. – Именно ты был в том клубе, в кабинке и…

- Продолжай, - сводный брат умел нагнать на меня жути. Ему всегда хватало только мрачного взгляда, чтобы я начала лепетать что-то глупое.

Только он не учел, что это было очень давно.

- Я должна сказать тебе спасибо.

- Не то, - не купился на мою вежливость мужчина. – Ты мне лучше расскажи, что ты там делала?

И как бы сильно мне не хотелось его послать подальше, стоило признать – брат спас меня вчера. Страшно представить, что бы сделали со мной те выродки на парковке.

- Лия.

Одно имя подруги вызвало у мужчины понимающую усмешку. Еще бы. Лия вечно втягивала меня в шалости, за которые доставалось мне. Достаточно было взглянуть на шрам, пересекающий колено, и я вспоминала, как мы прыгали с мансарды в снег. Хотя, нам всегда было весело, этого не отнять.

А потом я повернулась от света, и брат выругался. В пару шагов преодолел расстояние между нами и навис надо мной, напомнив, что я на тридцать сантиметров ниже него. Вери привык на всех смотреть свысока не только по причине скверного характера, но и роста под два метра

- Меня ударили, - напомнила я дрогнувшим голосом.

- Нужно к врачу. Не тошнит? – он бесцеремонно запрокинул мою голову и всмотрелся в зрачки. Я и забыла какие у него удивительные глаза. Хотя, кому я вру. Не забыла. Карие, теплые, с золотистыми искорками, обрамленные выцветшими на солнце ресницами.

- Чего зависла? – встряхнул меня Вери.

- Нет у меня сотрясения, - я попыталась вывернуться, но он держал крепко.

- Ты не можешь быть уверена. Было б с чем сравнить.

- Могу, - возразила твердо.

- Из принципа споришь? К чему так рисковать?

- Да отпусти меня! – взвизгнула я и мужчина отступил, разведя руки. – Все в порядке. Через пару дней синяка даже заметно не будет. У меня мазь в холодильнике…

Я осеклась, поняв, что меня слушают очень внимательно.

- Ты хранишь мазь от ушибов и точно знаешь, что нет сотрясения, - протянул он задумчиво. – Не хочешь мне рассказать…

- Спасибо, что помог мне, - повторила я и добавила в голос холода, - но не нужно лезть туда, куда не просят.

- Девочка выросла? - он сел на стул у окна и провел ладонью по деревянной раме. – Но вернулась в этот дом. Не хочешь выбрать место поприличнее?

Я замерла, едва не согнувшись от боли за грудиной. Не может же судьба быть настолько жестокой?

- Хочешь, чтобы я съехала?

Глава 3

Дом принадлежал Вери. Именно он был единственным наследником бабушки Софи. И хоть она никогда не относилась ко мне иначе, как к родной, я не забывала, в этой семье меня пригрели и окружили любовью только из доброты. Сводный брат не претендовал на дом много лет, молча приняв, что я живу здесь после смерти хозяйки. Да и виделись мы после того дня всегда мельком.

- Здесь ремонт нужен, - промямлила я, не дождавшись ответа.

- Мужик нужен, - ответил брат и скривился. – И дому и тебе.

- Что? – как я могла забыть, насколько он грубый.

- Без смазки все ржавеет. Вон, дверь скрипит. Рамы рассохлись. А ты…

- Что я? – шок сменился злостью. Пусть только посмеет сказать, что и я нуждаюсь в ремонте. Раскатаю по подоконнику ножом для масла!