Глава 1

— Эй, Тандра! Нужна твоя помощь! — послышался оклик Флейма.

Обернувшись, я успела заметить лишь всполох его пламенных волос, после чего парень поспешно исчез за поворотом. Из коридора доносился приглушенный топот ног и шумные споры. Среди них разобрала визгливый голос Сандры, что надрывно перекрикивала всех остальных.

Я удивленно приподняла бровь и отложила ранее изучаемую папку, поторопившись выяснить причину суеты. Уж если Сандра закатила такую истерику, должно быть, эта непонятная возня действительно стоит внимания.

Петляя среди бетонных коридоров нашей штаб-квартиры, я взывала ко всем магическим потокам, настраиваясь на окружающую среду. Обычно в таком беспорядке было сложно что-то выяснить самостоятельно, не вмешиваясь в их головы. Мои бестактность и безразличие к личному пространству значительно ускоряли разрешение проблем.

Команда уже собралась у куба, половина была одета в полевую форму типичного земного спецназа, но люди не знали, что под ней тело каждого из отряда плотно охвачено магическими пластинами, что позволяло защититься не только от пуль, а и от магических всплесков.

Это собрание означало, что обнаружили ещё одного.

Грег, командир отряда, со сложенными руками на груди буравил взглядом распинающуюся девушку. Его мощная мускулатура, массивные плечи шириной едва ли не с добротную двойную дверь, двухметровый рост и ледяной взор из-под кустистых густых бровей внушали серьезный страх всем, кто видел мужчину впервые. Но для нас он был отцом и наставником, которого обожали все до единого, включая бьющуюся в истерике брюнетку.

Флейм с весельем в пылающих огнем глазах наблюдал за тем, как привычный строгий пучок тёмных волос Сандры разваливается от каждого эмоционального всплеска руками. Каждый раз, когда он поглядывал на Грега, проверяя реакцию командира на происходящее, желто-оранжевые полосы запоздало тянулись вслед за его глазами, как тянется пламя за движимой спичкой. Магия парня никогда не сидела внутри, жаждущая высвободиться из клетки тела.

Сэм, как обычно, сверкая клыкастой улыбкой, безуспешно заигрывал с Рамоной, на что рыжая бестия раздраженно шипела и прожигала прилипчивого ухажера насыщенными зелеными дикими глазами. Вампир и оборотень — заведомо плохой союз, только вот объяснить это Сэму никак никому не удавалось.

— Чёрт, Грег! Но он же ещё совсем мальчишка! Позволь мне… нет, пусти меня! Я должна с ним поговорить. Если не найти к нему подход сейчас, он может не ужиться среди своего народа.

Меня накрыло мощной волной злости, разочарования и беспомощности, исходящей от Сандры, и, поморщившись, я убавила чувствительность. Разобраться в проблеме, конечно, нужно, но не ценой недельных откатов от чужих эмоций.

— Я уже сказал. — Как обычно, абсолютно непробиваемый, Грег спокойно смотрел на девушку, позволяя ей высказывать своё недовольство. — Его магия слишком опасна, чтобы так долго оставаться на этой планете. Мы не можем рисковать.

— Но это несправедливо! — Топая ногой, брюнетка побагровела от раздражения.

— Знаю.

В этом и была наша задача: решать, что правильно, а что нет. То, за что половина подчиненных нас ненавидела, а половина боготворила. Здесь не бывает середины.

Как самые сильные и осведомленные, взвалили на себя эту ношу именно мы. Только большинство не понимало, что это не вседозволенность и власть, которую мы нагло и бескомпромиссно взяли силой, а в первую очередь огромная ответственность, занимающая значительную часть жизни. Никто больше не возьмется сражаться за то, что заведомо в проигрышном положении, да никто и не справится.