- Магистр Ален, а зачем нам знать сведения об этом, в сущности, безобидном создании?

Учитель замолчал, с интересом посмотрев на вопрошающего. В синих глазах сверкнуло что-то, больше всего напоминающее одобрение. И голос его зазвучал не усыпляюще, а, я бы сказала, ехидно.

- Видите ли… - Магистр сделал паузу, явно ожидая, что адепт представится.

- Лежек, - не подкачал тот.

- Видите ли, Лежек, я знаком с парочкой незадачливых путешественников, решивших в недобрый час заночевать в безопасном, как им казалось, месте, а утром обнаруживших, что их ноги исчезли в полупрозрачной белой массе.

- И они не заметили этого? – задал вопрос Марек.

- Слизь слипнера обладает обезболивающим и кровоостанавливающим действием, - спокойно ответил Магистр. – Еще вопросы есть? Нет? Тогда продолжим. Слипнер живет в каменных породах, так как его тело позволяет ему практически растворяться в скале…

- У меня есть вопрос, - неожиданно для самой себя услышала я собственный голос.

- Да? – удивленно прервался Магистр.

- А каким заклинанием вы вчера… воздействовали на змия? – Я вовремя осеклась и произнесла совсем не то, о чем собиралась спросить вначале. Правда, это тоже было интересно.

- А… Это довольно малоизвестное заклинание под претензионным названием «Серебряная сеть». Кстати, им можно убить и слипнера. Давайте попробуем, у вас может получиться.

Ален повернулся к прозрачной доске и начал писать на нем длинную формулу. Лекция перестала быть томной. Через пять минут по аудитории летал наскоро созданный фантом змия, а девятикурсники во главе с преподавателем пытались набросить на него тонкую серебристую сетку.

Спецкурс прошел не так интересно.

Уменьшенным составом мы опять собрались в этой же аудитории, еще носившей на себе следы утренних занятий, не убранные ворчащими домовыми: бурые подпалины на потолке в тех местах, где промахнулся кидающий сеть адепт, мутные размытые пятна там, где он все-таки попал, и отбитое ухо у гипсового бюста Премудрого Риалла Косиньского. Это Лис ошибся с заклинанием.

Ален появился практически сразу после нас, оглядел, подсчитывая по головам, и с мрачным выражением на лице пробормотал себе под нос формулу, накладывающую завесу, не пропускающую наружу звуки.

- Необходимая и обязательная мера предосторожности, - нехотя пояснил он, усаживаясь за преподавательский стол.

- Хорошо, что вас семеро, - тихо, словно разговаривая сам с собой, произнес он. – Хотя мне бы хотелось, чтобы вас было еще меньше. – Мне показалось, или пристальный взгляд синих глаз остановился на мне?

- Все равно ничего не поделаешь, - заключил Магистр. И добавил уже более громко:

- Так вот, адепты, в соответствии с указаниями Ордена Темных Всадников вам предстоит пройти курс некромантии. Сегодня не будет никаких страшных формул и общения с мертвецами, хотя все это вам предстоит в дальнейшем. Для начала я хочу, чтобы вы уяснили следующее: не существует темной и светлой магии. Не так уж важно, откуда маг черпает свою силу – из сожженных лепестков ромашки и камнеломки или из разложившегося трупа.

Я передернулась, представив себе жизнеутверждающую картинку. Ален заметил это и чуть усмехнулся.

- Это действительно не так уж важно. Главное различие в том, на что маг тратит полученную силу.

Ну, в чем-то, может, он и прав.

Любознательный Тей не мог не спросить, выразив наш всеобщий интерес.

- Магистр Ален, а где вы учились на некроманта? И вообще, откуда взялись некроманты в таком количестве в одной отдельно взятой стране, где эта область магии под строжайшим запретом?

Ален задумчиво провел рукой по волосам.

- У вас два вопроса. На первый ответ будет таким… Я обучался не в Арвении. Этого вполне достаточно. Что же касается второго… вы будете бороться не столько с некромантами, сколько с результатами их противозаконной деятельности. Чтобы поднять одного мертвеца, требуется затратить пять-семь УМЕ