Тогда муравьиный лев начал бросаться в неё песком, он швырял его маме в лицо, так что она даже проморгаться не успевала. Лев подбирался ближе, ближе и вдруг начал закапываться! Он закопался так глубоко, что выглядывали одни глаза, а песок так и летел из-под лап. Мама, хоть и отчаянно сопротивлялась, начала сползать в воронку муравьиного льва.

— Спасите! — закричала мама, отплёвываясь. — Помогите!

Муми-тролль услышал её и выбежал из воды. Он успел ухватить маму за ухо и теперь тащил и тянул изо всех сил, не забывая отругиваться от муравьиного льва. Зверёк и Тюльпанна прибежали на помощь, и им всё-таки удалось втащить маму на край ямы — спасение! (Муравьиный лев из чистой вредности стал закапываться дальше, и никто не знает, выкопался ли он когда-нибудь обратно.) Прошло немало времени, прежде чем они протёрли глаза от песка и немножко успокоились. Но купаться совсем расхотелось, вместо этого они решили поискать на берегу лодку. Солнце уже садилось, и над горизонтом собрались зловещие чёрные облака. Запахло грозой. И вдруг они увидели, как вдалеке на берегу что-то шевелится. Это была целая толпа маленьких бледных существ, которые пытались столкнуть на воду лодку. Мама муми-тролля долго смотрела на них и вдруг закричала: «Бродячий народец! Хаттифнаты!» — и со всех ног бросилась к ним. Когда муми-тролль, зверёк и Тюльпанна добежали до места, мама стояла посреди толпы хаттифнатов (они были ей по пояс) — говорила, задавала вопросы, размахивала руками и была совершенно вне себя. Она снова и снова спрашивала, не встречали ли они папу муми-тролля, но хаттифнаты только смотрели на неё своими круглыми бесцветными глазами да продолжали толкать лодку к воде.

— Ах! — воскликнула мама муми-тролля. — В этой суете я совсем забыла, что они ничего не слышат и не умеют говорить! — И она нарисовала на песке красивого муми-тролля, а рядом вопросительный знак. Но хаттифнаты не обращали на неё никакого внимания, они наконец столкнули на воду лодку и принялись расправлять паруса.

Чёрная стена облаков стала выше, на море поднялись волны.

— Ничего не поделаешь, придётся отправиться за ними, — решила мама. — Берег этот пустынный и мрачный, и встречаться с муравьиными львами я больше не хочу. Прыгайте в лодку, ребята!

— Если что, это всё вы виноваты, — пробормотал зверёк, но всё-таки залез в лодку вместе со всеми.

Лодка держала курс в открытое море, один из хаттифнатов стоял у руля. Небо становилось всё темнее, у волн появились белые гребешки, вдали загремел гром. Тюльпаннины волосы развевались на ветру и пылали, точно факел.

— Мне снова страшно, — сказал зверёк. — Я уже почти жалею, что пошёл с вами.

— Пфф, — сказал муми-тролль, но продолжать ему вдруг расхотелось, и он придвинулся поближе к маме. Волна накатывала за волной, и каждая следующая была больше предыдущей и перехлёстывала через нос. Лодка с огромной скоростью летела на раздутых парусах. Время от времени навстречу попадалась то русалка, танцующая на гребне волны, то стайка мелких морских духов. Гром гремел всё сильнее, небо крест-накрест перечёркивали молнии.

— Теперь у меня ещё и морская болезнь, — проговорил зверёк и начал тошниться, мама муми-тролля придержала ему голову. Солнце давно село, но в свете молний они заметили морского духа, который старался не отставать от лодки.

— Привет! — крикнул, перекрикивая ветер, муми-тролль, чтобы показать, что ему совсем не страшно.

— Привет-привет, — ответил морской дух. — Мы с тобой, случайно, не родственники?

— Было бы замечательно! — вежливо прокричал муми-тролль. (Разве что очень дальние, подумал он про себя, ведь муми-тролли гораздо лучше каких-то морских духов.)

— Прыгай в лодку, а то отстанешь! — крикнула морскому духу и Тюльпанна.

Морской тролль перескочил через корму в лодку и отряхнулся от воды совсем как собака.