Волонтеры привезли собаку, она взяла след, но потеряла его после ручья. Люди рассредоточились по лесу, вооружившись фонариками, обшаривали каждый куст. Михаил тоже искал, в группе. Переклички, минуты тишины. Отсутствие новостей сводило с ума.

Он обессилено опустился на землю, когда по рации всем участникам поисков передали радостную новость.

Нашли… нашли…

— Эй, ты чего? — Кто-то из волонтеров протянул ему флягу с горячим чаем. — На, выпей. Нашли живой, с ребенком тоже, вроде, все в порядке. Это круто. Говорят, по дыму от костра нашли. Молодец, не растерялась.

Михаил отодвинул руку с флягой, провел по лицу тыльной стороной ладони. Это когда дождь пошел? Почему мокро? Он поднял голову и увидел над головой звезды. У-у-у…

— Где она? В какой стороне?

— Стой! Нельзя. Ее выведут.

— Мне нужно к ней!

— Возвращаемся. Ее к деревне выведут, там врачи ждут.

Страх притупился, едва Маша занялась делом. Пока собирала сухие ветки и кору для костра, пока разжигала огонь, пока ломала еловые ветви, ей казалось, что все она делает правильно. Ночи в лесу прохладные, но не холодные, как зимой. Продержаться надо всего несколько часов. С костром не страшно.

Потом стемнело, а топлива для костра не хватало. Тонкие ветки горели быстро, а толстые не желали заниматься. Света от костра почти не было, как и тепла, зато дым отгонял полчища комаров.

Из-за болей в спине Маша прилегла на бок. Каждый лесной звук пугал так, что шевелились волосы на голове. Но от усталости она… уснула. Даже не заметила, как!

А проснулась от того, что кто-то тряс ее за плечо.

— Маша! Маша!

— Миша… — пробормотала она спросонья. — Ты меня нашел.

— Нашел, — согласился мужчина, помогая ей встать. — Ох, Маша, Маша…

Вот только это был не Миша, а Толик.

= 40 =

Маша плохо запомнила, как ее выводили из леса. Мужчины поддерживали ее с обеих сторон, а иногда и несли на руках, по очереди. Она слышала, как по рации сообщали, что она нашлась, и плакала — то от облегчения, что все закончилось, то от стыда, что своей глупостью она переполошила людей.

Толик утешал, как мог, а он никогда этого не умел. «Маша, возьми себя в руки». «Маша, думай о ребенке». Да думает она, думает! И от этих мыслей ей становится еще хуже. Она отвратительная мать. Лишь бы с малышом ничего не случилось. Миша не взывал бы к ее совести, он заключил бы ее в объятия, самые крепкие и уютные объятия на свете. Он согрел бы ее своим теплом. Он сам нес бы ее на руках до самого дома. А еще он ворчал бы и ругался, но не всерьез.

Маша не спрашивала о Михаиле. Скорее всего, он был в другой поисковой группе, только и всего. Сильно болела поясница, тянуло внизу живота, и Маша мечтала о том моменте, когда его руки коснуться спины. Тогда все пройдет, обязательно!

Едва они вышли из леса, как подкатила машина скорой помощи. Вокруг было много людей, Маша вертела головой, пыталась отыскать Михаила взглядом, но в предрассветной дымке почти никого не узнавала. Тем более, ее тут же уложили в машине, подключили какие-то датчики…

— Угроза, Толь, — кратко сказал незнакомый врач.

— До Москвы довезем или в областную? — нахмурился Толик.

— Довезем. Лучше к нам, здесь навряд ли хорошая неонаталка.

— Что, даже так…

— Лучше перестраховаться, ты же знаешь.

— Что с ребенком? — спросила Маша, едва смогла вставить хоть слово.

— С ним все в порядке, а вот с вами — не совсем, — ответил ей врач. — Едем в больницу, немножко полечимся, немножко понаблюдаемся.

Пока шел разговор, фельдшер наладил капельницу.

— Все, Толь, мы едем. Ты с нами?

— Я за вами, на своей машине.

— Толик! — Маша вцепилась в его рукав, притягивая к себе. — Толик, где Миша? Я без него не поеду.

— Машуль, тогда выбирай — ребенок или Михаил, — резко ответил Толик, высвобождаясь. — Нет времени искать твоего… — он усмехнулся, — любовника.