Мир наизнанку - Хельга Петерсон (2019)

В главном зале стали собираться люди. Эдриан с Гарретом сидели возле барной стойки и ждали, когда вся челядь Герцога придет на аудиенцию. Вечер только начинался, работники все прибывали и прибывали. Танцовщицы, охранники, осветители, диджей и бармен, пара официантов… в общем целая куча разношерстного народа.

Уперев одну ногу в пол, а вторую на металлическую подставку высокого стула, Эдриан смотрел на свои сомкнутые пальцы и пытался осознать случившееся. Сейчас он чувствовал только любопытство, будто все происходит не с ним. Он никогда не предполагал, что однажды окажется начальником охраны ночного клуба. Все его будущее, казалось, было просчитано на годы вперед. И вот он здесь. В клубе «Мистраль», названном то ли в честь ветра, то ли в честь двоюродной сестрицы. Ждет, когда его представят почти подчиненным.

Последней в зал влетела Мистраль с картонным стаканчиком в руках.

— Я опоздала! — выпалила она, пробегая через толпу. — Простите-простите! Привет всем! Привет, Гаррет… — она запнулась, когда взгляд ее наткнулся на Эдриана. — Эдди! Наконец-то! А чего все собрались? Что-то случилось?

— Остановись уже где-нибудь и помолчи минуту, — оборвал сестру Гаррет, поднимаясь со своего места. — У меня объявление.

Девушка нервно вздохнула, но все-таки подчинилась. Примкнув к кучке танцовщиц, она с равнодушным видом отпила из своего стаканчика, будто это не ее только что отчитали как ребенка.

Люди подошли ближе, образовав полукруг. Эдриан поднялся вслед за Гарретом и стал рядом, засунув руки в задние карманы джинсов. Интересная, контрастная парочка: идеальный костюм-тройка рядом с джинсами, толстовкой и армейскими ботинками.

— Я попросил вас собраться, — начал Гаррет. — Чтобы представить нового члена нашей команды. Это лейтенант Эдриан Харди, с сегодняшнего для он моя правая рука и начальник охраны.

Рет замолчал и в большом клубном зале повисла тишина. Эдриан мысленно закатил глаза. Зачем Гаррету понадобилось акцентировать внимание на одном лишнем слове? Эд прекрасно понимал, какое впечатление производит его одежда, длинные волосы и двухнедельная щетина, уже переходящая в бороду. И как не к месту сейчас звание лейтенанта. Но эффект получился забавный. Люди смотрели на него во все глаза, а у Рональда, стоящего в самых дверях, кажется, отвисла челюсть. Хорошо, что он вовремя ее подобрал и этого почти никто не заметил.

Сделав небольшой шаг вперед, Эд едва заметно улыбнулся.

— Привет, — негромко проговорил он, махнув публике коротким жестом и снова спрятав руку в карман. — Гаррет погорячился, — он на секунду обернулся к брату, а потом снова к толпе. — Лейтенант я уже только номинально, можно просто Эдриан или Эд. Кому как удобно. В свою очередь постараюсь запомнить всех.

— Можно вопрос? — подал голос охранник возле двери.

— Да, Рональд.

— Почему ушел из армии?

— Нет, Рональд, — все так же негромко, но веско ответил Эд. — Этот вопрос нельзя, — он перевел спокойный взгляд на толпу. — Что-то еще?

— А вопрос о возрасте разрешается, лейтенант? — томно промурлыкала рыжая красотка из стайки танцевальной труппы.

Эдриан не успел ответить, хотя ему не очень-то и хотелось.

— Думаю, на этом закончим, — сказал Гаррет, выступая вперед. — Возвращайтесь к своим обязанностям.

Спорить с ним никто не стал. Все дико боялись его бесцветных глаз за стеклами очков. Это была повальная фобия, которую Эдриан наблюдал с детства. И сейчас он ни капли не удивился, что рыжая стушевалась и будто попыталась спрятаться за спиной подружки. Эдриан иногда завидовал Гаррету. Он и сам хотел бы отпугивать от себя назойливых людей. Проблема заключалась в том, что Эдриан Харди был для этого слишком приятным на вид.