— О, — Эд выглядел неподдельно озадаченным. — Я так и сказал, не так ли? Ну вот видишь, что бывает, когда кто-то кроме доктора Фила[8] пытается лечить через интернет.

— Но у него же нет лицензии…

Эд картинно щёлкнул пальцами и указал на Шэдоу.

— Вот именно.

Девушка невольно улыбнулась. Она чувствовала себя уставшей, но невыносимая тяжесть, давившая на разум со встречи с Карлом, исчезла. Ей стало легче.

— Смотри-ка, она повеселела, — Эд легко провёл согнутыми пальцами по подбородку Шэдоу. — Вот и отлично. Пойдём. Где там бинты?

— Эм… вот, — девушка протянула комок ткани ставшей светло серой. — Кажется, я их испортила…

Эд смерил комок критическим взглядом и сунул его в карман.

— Глупости. Давай, пошли. Нас ждут големы.

Парень взял её за руки. Шэдоу позволила поднять себя с земли, непонимающе хлопая длинными ресницами.

— Что?

Эд скептически приподнял брови.

— Ты что, уже забыла? Я звал тебя помочь по квесту и ты согласилась. Так?

Шэдоу с трудом вспомнила что, действительно, именно об этом он и говорил, когда они встретились в деревне. Но даже если она больше не под угрозой разрыдаться в любую секунду, то игрок она всё ещё никакущий.

— Но я… и вправду ничего не умею, — подавлено произнесла девушка.

— Ну, раз ты прошла тренировку, то стандартный набор должен был активироваться. Просто пульнёшь парой заклинаний, а я разберусь с остальным.

— Но… я не уверена что смогу драться, — пролепетала Шэдоу. — Я никогда ничего такого не делала.

— Да куда тебе в драку-то, — усмехнулся Эдди. — Таким маленьким милашкам не место на передовой, ты правильно пошла в маги.

Шэдоу снова покраснела.

— Я это не… не специально, — сбивчиво призналась она. — Я просто выбрала расу… первую попавшуюся.

На самом деле она выбрала ту, что посимпатичнее. Хрупкий облик тёмного эльфа был слишком привлекательным, чтобы им пренебречь.

— То есть, ты не хотела быть магом? — поинтересовался Эд.

— Что? — Шэдоу ответила удивлённым взглядом. — Я думала всем надо выбрать магию…

Эд неопределённо хмыкнул.

— Ясно…

Девушка мгновенно уставилась в землю.

— Прости… я и правда ничего не знаю

— Да прекрати ты уже, — поморщился Эд. — Научишься, ничего страшного.

— Но я даже персонажа создала кое-как, — в сердцах ответила Шэдоу. — Даже не подумала… А теперь…

Она невольно посмотрела на свои руки. Тонкие изящные пальцы, мраморная белая кожа. У её персонажа была симпатичная мордашка. Совсем не такая как она в реальности.

— Я совсем другая, — безрадостно произнесла девушка.

— Так все другие, — просто ответил Эд. — Ты что, с луны свалилась? Это же сеть, здесь все рисуют себе смазливое личико и член размером с Флориду. Фрики, вроде меня, редкость.

Раньше, чем до Шэдоу дошло сомнительное сравнение, она удивилась последней фразе.

— Что? А что с тобой? — удивлённо спросила она.

— Да это я о модели персонажа, — ответил Эд. — Я эгоцентрист, поэтому смоделил аватарку по своим реальным ТТХ.

Он запнулся на мгновенье и добавил:

— Ну, в основном. Персонаж-то в хорошей форме, в отличие от меня лично.

— То есть… это твоё настоящее лицо? — несмело поинтересовалась девушка.

— Как я и сказал, почти, — охотно ответил Эдди.

Шэдоу закусила губу. То, что она встретила человека, который не прятался за маской цифрового аватара, вовсе не добавило ей самоуважения.

— Что, неужели поверила? — поинтересовался Эд, заставив Шэдоу удивленно нахмурится.

— Но… Зачем тебе врать? — непонимающе произнесла она.

— Действительно, зачем же?.. — неопределённо ответил Эд. — В любом случае, будь поскептичнее в будущем.

— То есть, ты мне соврал?

— Нет.

— Но зачем тогда…

Эльфийка явно запуталась. Эд осторожно поправил девушке локон светлых волос.

— На всякий случай.

У Шэдоу снова загорелись щёки.