Избранница Наполеона - Моран Мишель (2012)

Я собираюсь наказать Зиги за нежелание сидеть смирно, как вдруг раздается резкий стук в дверь, и пес соскакивает с моих колен. Мы с Марией обмениваемся негодующими взглядами, поскольку в нашей мастерской никто не смеет нас беспокоить.

– Войдите, – отзывается она.

Зиги рычит на дверь, но на пороге появляются отец с князем Меттернихом. Они входят, и мы тут же встаем. Эти двое – самые красивые мужчины во дворце, у обоих густые золотистые волосы и стройные фигуры. Одному сорок один, другому тридцать шесть, они полны жизни, и у обоих прекрасная кожа. Мой отец унаследовал ее не случайно, это одна из фамильных черт Габсбургов, которая делала предметом мужского обожания Марию-Антуанетту.

– Две Марии, – приветствует нас отец и жестом велит не вставать, хотя мы уже вскочили. – Продолжайте свое рисование, – говорит он. – Мы именно за этим и пришли.

– Что, за какой-то картиной? – удивляюсь я.

– Нам нужны ваши самые несимпатичные портреты.

Я чуть не прыскаю со смеху, но отец сохраняет серьезное выражение. Объяснить берется князь Меттерних:

– Наполеон затребовал портреты дам из всех знатных домов Европы. Особенно его интересуют незамужние европейские принцессы.

– Но ведь он уже женат! – восклицает Мария.

– Поговаривают о его разводе с Жозфиной, – негромко отвечает отец.

Мы с Марией переглядываемся.

– Скорее всего, это пустая затея, – спокойно заявляет Меттерних, – но он обратился с просьбой, и отказать мы не можем. – Меттерних, как всегда, совершенно невозмутим. Попроси Наполеон прислать наши статуи в обнаженном виде, он бы говорил об этом таким же ровным тоном.

– Выбери портрет, на котором ты наименее привлекательна, – говорит отец.

У меня начинают дрожать руки.

– Я думала, он любит Жозефину, – пытаюсь возражать я. Ведь он простил ее даже тогда, когда вся Европа узнала, как она развлекалась, пока он был в Египте.

– Разумеется, он ее любит, – соглашается Меттерних. – Но императору нужен наследник.

– А ребенок от любовницы у него есть, – кривится отец, – что опровергает подозрения в бесплодии с его стороны.

– Будет ли конец скандалам в этом семействе? – Мария поднимается. – Что ж, отправим ему что-нибудь из самых первых портретов, когда мы с тобой и кисть-то держать еще не умели – глядишь, ему и в голову не придет искать невесту в Австрии. – Мы вместе направляемся к стене, возле которой стоят в рамах наши ученические полотна. – Вот этот, – Мария указывает на один портрет. За исключением светлых волос и голубых глаз, меня на нем узнать нельзя.

Князь Меттерних откашливается.

– Насмешки нежелательны, – говорит он.

– Какая уж тут насмешка! – восклицает отец. – Он, наверное, думает, что с женой ему удастся разделаться так же легко, как с египетскими мамлюками? Ватикан этого не потерпит. Европа никогда не признает законным его другой брак!

– Тогда он сделает это вопреки воле Папы, – возражает Меттерних. Мы трое смотрим на него в недоумении. – Наглости у него достанет, ваше величество. Ничего нельзя исключать. Я бы посоветовал отослать вот этот, – предлагает Меттерних, указывая на большой овальный портрет, написанный три месяца назад. На нем я больше всего похожа на себя: у меня широко расставленные ярко-голубые глаза, пожалуй, мое главное украшение в реальной жизни. Но на картине схвачен и мой слишком решительный подбородок, длинноватый нос и вздернутая габсбургская губа.

– Нет, – сопротивляется отец. – Тут она больно хорошенькая.

Меттерних переводит взгляд с картины на меня, и я краснею.

– Но он требует максимального сходства! – только и говорит он.

– А как он узнает? – возражает Мария. – Он же ее никогда не видел!

– Ваши величества, этот человек может нагрянуть в Вену хоть завтра, хоть через неделю, хоть через месяц. И что он подумает, когда увидит эрцгерцогиню и поймет, что его провели? Пожалуйста, подберите что-нибудь, что не вызовет у него подозрений.