— Бедняжка. Полагаю, рано или поздно ты узнала бы об этом. Директор Мэтьюз не хотел, чтобы это ранило кого-нибудь, но мисс Максвелл уже рассказала это половине школы. Вот. Сядь. — Она подтолкнула меня к моему месту, придерживая одной рукой. — Ты плохо выглядишь.

Ха, спасибо.

— Я...

— Ты выглядишь, как будто у тебя паническая атака.

— Нет, она просто... — Грифф затихает, и это хорошо, даже если он сам не понял, почему замолчал. Если бы он согласился с миссис Лоу, то уже махал бы всем на прощание.

— Это паническая атака, дорогая? — Наша учительница снова вглядывается в мое лицо, и я впервые замечаю, что ее макияж смазан из-за слез. — Тебе нужен пакет?

Серьезно? Я смотрю на нее и пробую сформулировать некое подобие ответа. Да, это похоже на гипервентиляцию. Нет, у меня нет паники, и...

Подождите минутку.

— Да, мэм. — Я растягиваю дыхание, как будто мне сдавило грудь, и пытаюсь выглядеть больной. — Да. Похоже, меня сейчас стошнит.

Миссис Лоу кивает, как будто это нормально, как будто это еще один день рядом с Вик Тэйт. Начинаю ненавидеть ее за это.

— Ты хочешь сходить к медсестре? — спрашивает она.

Черт, да, хочу. Медсестра, луна, девятый круг ада, мне плевать куда, только бы подальше от прикосновений руки Гриффа и от взглядов остальных учеников. Мне нужно пространство, и кабинет медсестры предоставит мне его.

Я привожу себя в порядок, кладу ладони на парту. Миссис Лоу отступает назад, но Грифф приближается, и тепло опаляет мою шею.

— Я пойду с тобой.

Черта с два, ты останешься здесь. Я вырываю свой локоть, не понимая, держал ли он меня до сих пор — выходит, держал.

— Я в порядке.

— Ты выглядишь на грани обморока.

— Я в порядке, — повторяю я, удивленная фразой, вылетевшей из моего рта. Сжимаю зубы. — Мне просто нужно в медкабинет. Медсестра знает, что делать.

Я не жду их согласия. Я проталкиваюсь через них, хотя Грифф тянется ко мне, как будто не хочет отпускать, и миссис Лоу визжит о том, что я без спроса вышла из класса. Я закидываю свою сумку на плечо и выбегаю в дверь.

В холле все разбились по парочкам, слиплись в группы, как будто сейчас все обнимутся и будут плакать.

Никто не замечает, когда я пробегаю мимо них. Я еще никогда не была так благодарна.

Кабинет медсестры Смит находится недалеко от здания школы, в той части кампуса, которую я старательно избегаю из-за близкого расположения к кабинету директора. И посетителей этого кабинета. И кабинета социальных педагогов.

Вероятно, вы можете уловить здесь связь. Я не большая поклонница руководства школы, и они также недолюбливают меня. Но хоть я и не очень знакома с этой частью школы, мне легко найти стеклянные двери медкабинета, потому что там куча народу.

Боже, они привели подкрепление.

Педагога, которая выглядит спокойнее всех. Этого мне почти достаточно, чтобы развернуться и уйти, но сестра Смит замечает меня первой.

— Викет?

Отлично. Мы никогда не встречались, но медсестра узнает меня с первого взгляда. Моя очаровательная репутация, должно быть, идёт впереди меня.

Сестра Смит прижимает одну руку к моему лбу.

— Ты выглядишь бледной, Викет. Ты заболела?

Нет... ну... может быть. Я еще не решила. Где-то за левым глазом начинает расцветать мигрень.

— Болит в животе, — отвечаю я.

Одна из наших соцпедагогов подходит к нам. Она одета в мужскую футболку и выглядит, как будто оптом скупает корм для кошек.

— Директор сказал, мы можем начать работать со студентами. Мы можем ей помочь?

— Нет, — заявляю я немного громче для того, кого должно тошнить, но уже все равно.

Медсестра Смит уводит меня от другой женщины и указывает на стул около ее стола.

— Сиди здесь, я принесу тебе мокрое полотенце.

Да, конечно, отлично. Я тру виски, пока пятеро соцпедагогов с интересом смотрят на меня.