«Как же сильно ты заблуждаешься» – подумал я, а вслух сказал:

– Возможно.

– Я в этом уверена, – заключила девушка с таким видом, словно мы собирали не мусор, а золото, и именно сейчас она нашла целый сундук с сокровищами.

Когда мы сгрузили мешки с мусором в мульды, Тая неожиданно предложила:

– Останешься с нами на чаепитие?

– Чаепитие? – удивился я. – Как в садике?

Девушка звонко рассмеялась.

– У нас есть традиция: по воскресеньям мы приносим с собой термосы. Общаемся, пьём чай и обсуждаем ближайшие планы.

Да они точно ненормальные! Если бы они распивали алкоголь, я бы понял, но чай?! На всю голову странные студенты. Или может быть у них чай с коньяком? Любопытство и возможность лишний раз позлить Шмеля своим присутствием взяли верх, и я согласился.

Мы подошли к деревянному столику и скамеечкам, удобно расположенным в тени деревьев. Ребята уже выставляли термосы, печенье и железные кружки на стол. Кто-то сидел, кто-то стоял.

– Ты зачем его притащила? – не стесняясь моего присутствия, набросилась на Таю Шмель. Отчего моя спутница залилась румянцем, стыдясь поведения подруги. Я же довольно улыбнулся. Как говорится: сделал гадость на душе радость.

Ко мне шустро подскочили две девушки и потянули к столу. Одна из них побрызгала мне на руки антисептик, а вторая по-хозяйски налила чай. Пересиливая брезгливость, я взял в руки железную кружку. В нос ударил терпкий аромат трав.

Ребята оживлённо общались, не спеша потягивая напиток и уплетая печенье.

– Попробуй, – Тая предложила мне хрустящее лакомство. Впервые в жизни мне было неловко отказаться, потому что никогда раньше я не встречал настолько искреннего и открытого человека. Я видел, что она не пыталась мне понравиться, просто относилась по-человечески.

Надкусил печенье, обычный крекер, сделал глоток горячего чая и прикрыл глаза от удовольствия. Кажется, я миллион лет не ел ничего подобного.

– Это вкусно, – поражённо выдал я, на что ребята весело рассмеялись.

– Просто ты хорошо поработал, а на природе и в отличной компании всегда вкуснее, – заключила Шмель.

– Это самая любимая часть наших встреч, если честно, я только из-за этого и прихожу, – заявил один из парней.

– Тебе лишь бы пожрать! – ответил ему худосочный парень и по окрестности снова покатился студенческий хохот.

– А я с ним согласен. Я тоже только поэтому прихожу, – подхватил тот самый парень, что заступался за Шмеля на позапрошлом сборе мусора.

– Да-да, знаем мы, из-за кого ты приходишь! – сказала Тая и выразительно посмотрела на Алису.

– Так! Ближе к делу, – перевела тему Шмель, – высадку деревьев с Администрацией города мы согласовали. На этом хорошие новости заканчиваются, потому что Администрация отказала нам в финансировании. Осталось найти средства для покупки саженцев. Есть идеи?

Повисла напряжённая тишина.

– Я могу петь и танцевать, – обреченно выдал один из парней.

– На площади? – поинтересовался другой.

– Я б тебе не дала, – задумчиво протянула одна из девушек, но услышав смешки ребят, добавила: – Денег за песни и танцы.

– Ну, я хоть что-то предлагаю, – обиделся инициатор идеи.

– Кто готов взяться за посещение и обзвон потенциальных спонсоров? – спросила Алиса.

– Я могу, – проявил инициативу парень, который, был её тайным воздыхателем.

Движимый странным порывом утереть нос этому молокососу и поймать восхищённые взгляды девушек я выпалил:

– Я могу.

– Ходить по спонсорам и уговаривать их выделить средства на посадку деревьев? Рассказывать о том, как это благотворно влияет на город? Получать отказы, но не опускать руки? – язвительно спросила Шмель.

– Нет.

– Так и думала.

– Я могу стать спонсором.

– Что? – удивлённо уставилась на меня Алиса.

Народ радостно загудел вокруг.