Скованный - Теодор Картер (2023)

— Вообще это чистая удача. Вряд ли мы поднимем с тобой бабла, иначе подобных мест просто не существовало бы. Но чувство азарта… С ним не сравниться ничего.

— Часто ты здесь бываешь?

— Не часто. В основном на выходных.

Человек без лица принес им виски. Итон тут же опустошил стакан. Томас последовал его примеру.

— Погнали? — спрашивает Итон.

— Погнали.

Дурманящий звон монет, нелепая музыка. Они запихивают купюры, и сразу же после этого экран начинает вертеться. Неумолимое чувство голода, жажда, словно ты никак не можешь кончить, аккуратно пробирается в дебри разума, подпоясывает сердце и заставляет хотеть еще. Глаза перестали моргать. Наконец наступило завтра.

Когда-то Диана была лучшим способом отвлечься от реальности, теперь реальность — это Диана.

Томас пытается отвлечься от нее.

Нет, ее не существует, как никогда не существовало и Элли. Итон — всего лишь голос. Почти роботизированный, только совсем не женский.

Яркие краски туманят мозг. Мелкие выигрыши подкидывают топлива в костер, загоревшийся где-то на пороге сознания. Глаза превращаются в камеры. Две бесчувственные линзы, поглощающие азарт.

— Эй, Томми! Томми! Остановись!

— Я почти уже выиграл, — отвечает Томми.

— Я же тебе говорил, здесь практически невозможно выиграть.

— Сыграю последний раз.

После этих слов Итон встревожился не на шутку. Не совершил ли он ошибку, позвав сюда своего друга? Надежда легкого обогащения могла с легкостью проникнуть в его мозг. Она могла стать желанием.

Каждый последний раз становится предпоследним. Томас запутался в сетях. В сетях собственного влечения и жажды заработка.

— Эй, Томми! Пойдем покажу кое-что.

— Последний раз…

— Нужно сейчас.

Томас жмурит глаза. Он пытается взять себя под контроль. Ему хотелось открыть их и оказаться дома. Он открывает — все тот же монитор с бегающими картинками. Итон тянет его за руку. Томас наконец отрывается.

— Все это порочный круг, не поддавайся искушению. Сыграл пару раз — остановился. До хорошего точно не доведет.

— Твою мать, Итон. Эта хрень вмазывает сильнее наркотиков.

— Только не привыкай. Это временное наслаждение. Но полного удовлетворения никогда не будет, это точно.

— Что ты хочешь мне показать?

— Вот это.

Итон указывает, на стол, изрезанный линиями вдоль и поперек. В квадратах написаны цифры. Тучное колесо медленно крутится, волоча за собою шарик.

— Рулетка, — говорит Итон.

— Никогда не видел этой дряни в жизни.

— Правила достаточно просты. Ты делаешь ставку на число или на цвет. Можешь как на одно, так и на целый ряд. Соответственно, чем меньше шансов на победу, тем больше выигрыш.

— Например?

— Если делаешь прямую ставку, то можешь преумножить ее в 35 раз. Примерно.

— Я хочу сыграть.

— Ты уверен?

— Не парься.

Томас, очарованный игрой, сверкает глазками так, словно десятилетний ребенок, впервые увидевший порно. Он достает фишки, полученные в специальной кассе. Итон говорит:

— Делай каре.

— Каре? — спрашивает Томас?

— Ставь на пересечении линий. Таковы правила.

Томас делает ставку. Бледнокожий крупье принимает ее и раскручивает колесо.

— Ставки сделаны, ставок больше нет.

Промах. Мужчина напротив ставил на целый ряд.

— У него выплата два к одному, — говорит Итон.

Томас смотрит на его ухмылку и бесится. Он вдруг неожиданно стал врагом.

— Ставь туда же, — говорит Итон. — Так шансов больше.

— Я в этом не уверен.

Колесо крутится. Шарик карябает его поверхность. Выпало Тринадцать. Снова промах.

— Я же тебе говорил, — возглашает Итон. — Хорошая ставка, нужно просто быть понастырнее.

— Еще раз.

— Дружище, может хватит?

— Ладно… Да, точно… Ты прав.

— Я схожу отлить.