В городке Джун — Харбор не очень высокий уровень криминала. Конечно, преступления случались, но часто они были связаны с преступниками, которые сами накосячили. Именно поэтому его первые два убийства привели город на берегу залива в такое смятение. Власти ввели комендантский час до полуночи, но ночной клуб «Фантом» никогда не заботился о том, что приказывает правительство.

Полицию преследовала пресса, которая хотела знать, не дело ли это рук серийного убийцы, но те не говорили ничего определенного, пока не появилось три жертвы. Он старательно отслеживал каждую новость, в которой упоминались убийства, хотя большинство статей были заполнены заявлениями официальных лиц: «новых подозреваемых нет» и «без комментариев».

Он следовал за ней на безопасном расстоянии, пока она не оказалась по крайней мере в пяти кварталах от ночного клуба. Он не хотел сделать связь очевидной, убив ее слишком близко. Конечно, полиция в конце концов обнаружит связь, но ее можно будет списать на косвенные улики.

Чем ближе она подходила к переулку, тем сильнее покалывало руки от предвкушения. Его рука крепко обхватила рукоятку ножа в кармане. Он осмотрел окрестности из — под темного капюшона, незаметно сокращая расстояние между ними. Его кровь забурлила в жилах, когда он подкрался сзади и толкнул ее в переулок, а покрытая татуировками рука плотно обхватила ее рот.

Он легко оттащил ее дергающуюся фигуру за мусорный бак. И отметил, что всегда, когда он совершал убийства, в него вселялась сверхчеловеческая сила. Адреналин. Какая интересная штука. Адреналин, бурлящий в блондинке — барменше, заставляющий ее извиваться и сопротивляться его захвату, был тем же самым, что давал толчок его мышцам, чтобы одолеть ее.

Его член затвердел, когда он повалил ее вниз. Ее лицо исказилось от боли, когда она ударилась головой о гравий. Прежде чем она успела закричать — теперь его рука больше не закрывала ей рот, — он вонзил лезвие в эластичную кожу ее шеи, фактически заглушив крики о помощи, и ее дыхательные пути наполнились кровью.

На следующее утро газета «Хроники Джун — Харбор» объявила, что полиция официально расследует серию недавних убийств как дело рук серийника.

Они назвали его Убийцей из Джун — Харбор.

ГЛАВА 1

Жертва

Харлоу

Наши дни

«Убийца из Джун — Харбор наносит новый удар, убитая местная танцовщица становится жертвой № 4»

Уголки газеты дрожат, когда она ложится на холодный металлический стол, флуоресцентные лампы мерцают на больших черных буквах. Мой желудок сжимается, когда я снова читаю выделенный жирным шрифтом заголовок: Убийца из Джун — Харбор наносит новый удар, убитая местная танцовщица становится жертвой № 4.

— Что-нибудь еще хотите нам рассказать? — я игнорирую вопрос детектива так же, как газета игнорирует тот факт, что Бет была не просто танцовщицей. Она была подругой, сестрой, дочерью. Она не только танцевала по ночам, но и каждое утро — независимо от погоды — пила кофе со льдом в своем любимом кафе, где бариста знали точное соотношение молока и кофе, как она любила. Полиция предсказала серийного убийцу, но Бет любила предсказывать, когда красный свет загорится зеленым, и каждый раз, когда ее расчет оказывался верным, она визжала и жала на педаль газа, говоря: «Пришло мое время сиять!»

Сиять.

Она сияла во всем, что делала. Будь то кропотливый отбор идеальных авокадо или звонок бабушке каждое воскресенье.

— Мисс Харгрейв, орудует серийный убийца, а вы — единственный живой свидетель. Вы должны помочь нам ради вашей подруги.

— Заткнитесь, — бормочу я на дрожащем выдохе, когда устанавливаю зрительный контакт с черно — белой Бет, смотрящей на меня с газеты.

— Простите? — голос детектива напряжен, как будто он изо всех сил старается сохранить спокойствие.

— Заткнитесь, — тихо повторяю я.

— Мисс Харгрейв…